SÉCRÉTIONS SUPERFICIELLES GAZEUSES. 365 



chez lesquels ce dernier semble encore prendre une certaine 

 part à la respiration (1). 



L'origine de l'air qu'on rencontre dans les organes digestifs, 

 chez les Mammifères , est très-équivoque. D'un côté , les ali- 

 mens contiennent une plus ou moins grande quantité d'air at- 

 mosphérique , et fournissent , quand ils viennent à être dé- 

 composés par l'acte de la digestion , différens gaz qui font 

 que certaines substances sont plus venteuses et d'autres 

 moins : Chevillot a égalementobtenu du chyme, hors du corps 

 animal , les mêmes gaz qu'il avait trouvés dans le canal diges- 

 tif (2). D'un autre côté , nous savons que le météorisme sur- 

 vient toutes les fois qu'il y a tendance à la décomposition de 

 la substance organique , dans les fièvres bilieuses et putrides, 

 dans la gastrite et l'entérite ; qu'une anse vide d'intestin , em- 

 prisonnée dans une hernie étranglée , se boursoufle d'air ; 

 qu'il y a des cas même où, sans nulle trace de tendance des 

 humeurs à se décomposer, et sans que le sujet ait fait usage 

 d'alimens venteux , il s'accumule beaucoup d'air dans le canal 

 intestinal ; que les coliques dites venteuses ne sont pas rares 

 par exemple après le refroidissement des pieds ou la suppres- 

 sion des exanthèmes, et que les malades atteints d'hypochon- 

 drie ou d'hystérie sont presque continuellement tourmentés par 

 des vents, dont l'émission les soulage. Lobstein (3) assure que 

 la frayeur , à la suite d'un repas copieux, détermine le dévelop- 

 pement soudain d'une grande quantité de gaz, et que les vents 

 rendus par le bas exhalent une odeur spécifique avant un accès 

 dégoutte. Dans une épidémie de choléra, Sydenham a observé 

 quelques malades , qui , avec les autres symptômes nerveux 

 de l'affection, ne présentaient qu'une émission abondante de 

 vents par le haut et par le bas , sans vomissemens ni diarrhée, 

 et il a même désigné cette nuance de la maladie sous le nom 

 de choléra sec , pour indiquer qu'elle n'est accompagnée que 

 d'une sécrétion de gaz. On a remarqué que les gaz rendus 

 par le bas exhalent une forte odeur d'hydrogène sulfuré chez 



(l)Ilatlike, Beitrcege zut Gescldchte der Thierwelt , t.ll, p. 56. 



(2) Magendie, Précis élémentaire , t. II, p. .117. 



(3) Tiaité d'anatomie pathologique , 1. 1 , p. 157. 



