SÉCRÉTIONS SUPERFICIELLES GAZEUSES. 671 



sécréter de l'air ;, mais celui-ci peut être chassé à Texlérieur 

 par des mouvemens volontaires de ranimah*). En effet, il est 

 fort improbable que l'air arrive dans la vessie par le canal , qui 

 souvent offre une ouverture fort étroite et entourée d'un sphin- 

 cter, de manière qu'on ne parvient à faire passer l'air de l'œso 

 pliage dans la vessie qu'avec beaucoup de peine , après avoir 

 lié l'intestin , et qu'on ne rencontre non plus jamais d'eau 

 dans cette poche. L'air que celle-ci renferme ne saurait être 

 celui que les Poissons viennent humer de temps en temps à la 

 surface de l'eau , car ces animaux ne montent point à la sur- 

 face pendant Fliiver , et beaucoup d'entre eux ne quittent ja- 

 mais le fond , quoiqu'il y ait beaucoup de gaz dans leur ves- 

 sie , que Configliachi a également trouvée remplie chez des 

 Poissons qu'il avait empêchés pendant des mois entiers de 

 venir à la surface. On voit quelquefois ces animaux expirer 

 de l'air et vider leur vessie natatoire quand ils veulent s'en- 

 foncer , mais leur ascension ne peut plus se faire ensuite 

 qu'autant que l'organe s'emplit de nouveau , en sorte qu'il 

 y a pour eux non seulement absence de nécessité , mais même 

 impossibilité d'y introduire de l'air, quand ils se présen- 

 tent à la surface. Il -faudrait donc alors que l'air mêlé avec 

 l'eau se séparât d'elle dans l'œsophage , pour aller gagner 

 la vessie natatoire ; mais la vessie de Tanches que Humboldt 

 et Provençal avaient tenues plongées dans de l'eau chargée de 

 gaz hydrogène, ne contenait pas d'hydrogène, quoique celui- 

 ci soit infiniment plus facile à séparer de l'eau que le gaz 

 oxygène. D'ailleurs , on explique bien mieux les nombreuses 

 différences du contenu gazeux de cette poche, en l'attribuant 

 aux variations que les états divers de la vie font subir àja sé- 

 crétion. Le seul argument qui semble s'élever contre la sé- 

 crétion gazeuse , admise déjà par Needham , dans les vessies 

 natatoires pourvues d'un canal aérien, c'est que ces dernières 

 n'offrent pas comme les autres un tissu vasculaire composé de 

 vaisseaux parallèles , serrés les uns contre les autres , et for- 



Consultez , sur le mécanisme de l'enflure volontaire duFahaka {Te* 

 trodon physa ) , Geoffroy Saint-Hilaire 5 dans la Description de l'Egypte f 

 t. XXIY, p. 185. 



