SÉCRÉTIONS MUQUEUSES. 4^9 



action plus énergique de la couche musculeusesous-jacente. 

 Ainsi les cryptes sont le siège principal de la formation du 

 mucus , mais non l'unique. En effet , la quantité du mucus n'est 

 point toujours en raison directe du nombre ou du volume des 

 cryptes , et il y a beaucoup de points couverts de mucus , par 

 exemple au canal intestinal , où l'on n'aperçoit pas de ces 

 excavations. De cette manière , la surface entière delà mem- 

 brane muqueuse sécrète , tant par les points où elle est lisse 

 et unie, que dans ses phanères et cryptes , un liquide qui con- 

 tient un mélange de substances plus ou moins solubles , et qui, 

 en adhérant à elle , se sépare en mucus et suc muqueux , avec 

 cette différence que , partout où la membrane muqueuse se 

 dessine en villosités , elle produit un liquide ayant pour des- 

 tination d'agir à l'extérieur et d'être bientôt éloigné, tandis que 

 quand elle se creuse des fossettes, elle en forme un plus spé- 

 cialement destiné à rester dans le lieu même. La différence 

 entre le mucus et le suc muqueux consiste donc en ce que le 

 second contient davantage d'eau et moins de substances so- 

 lubles dans l'eau , notamment d'albumine , tandis que l'autre 

 est plus riche en eau et contient une substance non soluble 

 dans ce véhicule. 



En conséquence , le mucus est épais , gluant , filant entre 

 les doigts et d'un blanc grisâtre. On y aperçoit , au micros- 

 cope , des grumeaux qui ont 0,0013 à 0,0020 ligne de dia- 

 mètre selon Weber (1), 0,0023 à 0,0038 d'après Krause (2) , 

 et qui peuvent être partagés en granulations de 0,008 à 

 0.,00d2 ligne de diamètre. A l'air, il perd son eau, et se 

 dessèche en une lamelle cassante , qui a le brillant du vernis. 

 Il se mêle d'autant moins à l'eau , qu'il a plus d'épaisseur. 

 Quand il est très-épais , il ne fait qu'absorber ce liquide et 

 se gonfler. Il est précipité par l'acétate de plomb , ne se coa- 

 gule pas à la chaleur, ne se dissout ni dans l'alcool ni dans 

 l'acide acétique , est soluble dans la potasse caustique , d'où 

 les acides le précipitent ensuite , entre en fusion et se bour- 

 soufle au feu , brûle en répandant l'odeur de la corne , et 



(1) Anatomie des Mensclien, t. I , p. 93. 



(2) Handbvxli dor menschlichen Anatomie , t. I, p. 88, 



