502 CARRIERE QUE tE SANG PARCOURT. 



4" Quant à ce qui concerne d'abord la manière d'exprimer 

 les idées, tout changement de substance, tout anéantisse- 

 ment d'un corps , n'est à la vérité qu'une métamorphose , dans 

 le sens métaphysique , puisque la matière en elle-même ne 

 peut ni s'anéantir ni devenir une chose absolument autre. 

 Mais la physique a pour objet les qualités diverses des choses; 

 elle entend par métamorphose tout changement de forme dans le- 

 quel l'essence reste la même, par conservation ou reproduction 

 tout changement de substance accompagné de persistance de la 

 même forme, enfin par mort et anéantissement tout changement 

 simultané de substance ou de forme. D'après cela , nous ne 

 pouvons pas donner le nom de métamorphose au changement 

 matériel qui s'opère pendant la nutrition et l'hématose ; car 

 ici la forme est conservée par le renouvellement des matériaux; 

 mais nous reconnaissons une métamorphose du sang à la pé- 

 riphérie de sa carrière , où , tout en restant le même dans sa 

 substance , il subit une modification dans ses propriétés 

 (§752,30). 



2° La matière organique est assurément dans un état con- 

 tinuel de changement ; mais ce changement n'est à chaque 

 moment que partiel ; le pigment de la garance se dépose peu 

 à peu et disparaît aussi peu à peu : quand un obstacle s'op- 

 pose au versement de la bile dans l'intestin , la conjonctive 

 jaunit peu à peu, puis elle redevient blanche par degrés, 

 aussitôt que le cours de la bile est rétabli ; le cristallin brisé 

 en morceaux ne disparaît dans l'humeur aqueuse de l'œil 

 qu'au bout de quelque temps , et l'organisme est obligé de 

 ronger les exostoses ou autres tumeurs pendant des mois en- 

 tiers , avant d'en triompher. De ce qu'un sapin a aujou'd'hui 

 des feuilles toutes différentes de celles qu'il avait dix ans au- 

 paravant, ce qui ne l'a point empêché de rester toujours 

 vert , il ne suit pas que de nouvelles feuilles se soient repro- 

 duites à chaque instant en lui ; car l'observation acquise par 

 les sens nous démontre que ces feuilles sont réellement une 

 chose persistante , mais que , parmi elles , il s'en trouve quel- 

 ques unes qui tombent et qui sont remplacées par d'autres. 



3° Chacun sait qu'une perte de sang n'est réparée qu'au 

 bout de plusieurs jours ou semaines , et qu'il faut pour cela 



