CARRIÈRE QUE LE SANG PARCOURT. 219 



de centre et de périphérie. Dans son centre (cœur et troncs 

 vasculaires ) , il jouit de l'indépendance et d'une organisation 

 particulière, attendu qu'à la membrane vasculaire primor- 

 diale s'appliquent des muscles , des fibres contractiles , des 

 vaisseaux nourriciers , des nerfs , du tissu cellulaire et une 

 membrane séreuse (§ 688, 2''-4°). Au point opposé , à la pé- 

 riphérie (vaisseaux capillaires), le sang entre en conflit avec la 

 masse organique et en partie aussi avec le monde extérieur, et 

 le vaisseau sanguin abdique son indépendance ; car il devient 

 une partie du tissu propre , et se dépouille de ses membranes 

 externes ; mais il n'en conserve pas moins son existence ; car 

 la membrane vasculaire commune , qui entoure le corps du 

 sang, persiste sans gêner son conflit avec l'extérieur. Ainsi 

 donc, si le centre et la périphérie sont opposés l'un à l'autre, 

 mais que , comme parties d'un tout , ils s'accordent ensemble 

 eu égard aux points essentiels , la continuité du système qu'ils 

 représentent fait qu'ils passent de l'un à l'autre par des grada- 

 tions intermédiaires ; plus le vaisseau se rapproche de la pé- 

 riphérie , plus aussi sa paroi devient mince , plus il perd de 

 son indépendance , plus il se rattache intimement aux organes 

 avec lesquels le sang doit entrer en rapport intime ; mais , 

 comme il ne périt pas entièrement pour cela , comme au con- 

 traire il conserve son existence et revient au cœur sans avoir 

 cessé d'être sang , il conserve aussi sa paroi propre , et le 

 vaisseau ne devient pas parfaitement identique avec les or- 

 ganes. On peut suivre les vaisseaux sanguins à une grande 

 profondeur dans la substance des organes , soit en les dé- 

 pouillant avec le scalpel , soit en les mettant à nu par la ma- 

 cération ; la paroi va toujours en s' amincissant , et les rami- 

 fications les plus déliées ne peuvent plus être poursuivies par 

 le scalpel ni dégagées par la macération ; mais l'observation 

 microscopique du sang coulant et les pièces injectées prou- 

 vent qu'il y a continuité complète dans le tissu vasculaire , 

 qu'on ne découvre nulle part aucune terminaison de la paroi 

 vasculaire. 



2° La direction des petits courans sanguins doit être dé- 

 terminée ou par la nature du tissu des organes , ou par la 

 pénétration du sang dans une masse amorphe. Maintenant 



