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point à s'afl'aiblir, et ils cessent plus tôt que dans le cas de 

 simple ouverture de la poitrine (1). Ce phénomène s'observe 

 même chez les Poissons (2) , de sorte qu'il ne tient point uni- 

 quement à l'influence de l'atmosphère et à sa température. 



1. MOUVEMENS DU COEtTR. 



a. Mouvemens du cœur en général, 



§ 706. La vie du cœur se manifeste par le mouvement, à 

 l'aide duquel cet organe communique l'impulsion au sang. 



I. Chez l'homme vivant , 



1" On sent ce mouvement à l'endroit oii répond la pointe 

 du cœur, c'est-à-dire entre les cartilages de la cinquième et 

 de la sixième côte du côté gauche. Le doigt, placé sur ce 

 point , reçoit , à des intervalles réguliers , et qui correspon- 

 dent au pouls des artères , une secousse qu'on ne peut attri- 

 buer qu'au choc du cœur , et qu'on nomme battement {pul- 

 siis f ictus), 



2° Si l'on applique son oreille sur cette région de la poi- 

 trine, soit à nu, soit mieux encore après l'avoir couverte 

 d'une feuille de papier , on sent également une secousse ou 

 un ébranlement , produit par le choc du cœur. Laennec (3) fait 

 remarquer que ce choc est en raison directe de l'épaisseur de 

 la substance musculaire du cœur, et que, quand il est fort, on 

 sent le cœur ne toucher d'abord qu'un point , puis choquer 

 toute la surface indiquée plus haut, et ensuite se retirer 

 tout à coup. En même temps on entend un bruit un peu 

 sourd , immédiatement suivi d'un autre analogue , mais plus 

 éclatant et plus court ; puis vient une pause , après laquelle 

 le phénomène se reproduit. Le stéthoscope est utile pour ces 

 sortes d'observations. Laennec (4)^ qui a le premier appelé 

 l'attention sur cet objet , compare le second bruit au claque- 

 ment de la soupape d'un soufflet , ou au bruit qu'un chien 

 fait en lapant. Ce mouvement , appréciable à l'oreille , pro- 

 vient incontestablement du courant du sang , car : 



(1) Senac, Traité de la structure du cœur, t. II, p. 150. 



(2) Meckel , Deutschcs Arcldv , t. II, p. 140. 



(3) Traité de l'auscultation médiate, t. III, p. 14, 18. 



(4) Xoc. «^.,p.29, 46. 



