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ressource que de voir, dans rallongement des fibres muscu- 

 laires qui alterne avec leur raccourcissement , un passage à 

 Tétat de repos , mais aussi un phénomène d'activité vitale. 



b. B-liytlime des mouvemens du cœuri 



§ 707. Le mouvement du cœur a un rhythme qui dépend 

 de la manière dont l'organe est divisé. 



I. En effet , le cœur est partout composé de parties placées 

 les unes à côté des autres , et qui se meuvent aussi les unes 

 après les autres. Dans son état le moins parfait, quand il af- 

 fecte la forme utriculaire , il résulte la plupart du temps d'un 

 nombre plus ou moins considérable de segmens homogènes. 

 Mais quand il revêt la forme vésiculaire, qui est plus parfaite, 

 il ne présente que deux parties , hétérogènes à la vérité , 

 dont l'une est veineuse , c'est-à-dire fait corps avec les vei- 

 nes, et reçoit d'elles le sang, tandis que l'autre est artérielle, 

 c'est-à-dire donne naissance aux artères, et, chasse le sang 

 dans leur intérieur. 



4° V oreillette {atrium^ simis ^ auricula) , qui occupe la 

 base du cœur, et qu'on peut regarder comme une dilatation 

 des troncs veineux, forme un espace dans lequel le sang 

 s'accumule , afin de pouvoir être chassé avec plus de force 

 dans le ventricule. Après que l'oreillette s'est dilatée, elle 

 se remplit du sang qu'y amènent les veines ; son appendice 

 s'emplit le dernier. Puis la totalité du sac se contracte , de 

 la base au sommet, c'est-à-dire dans la direction du ven- 

 tricule. Le reflux du sang ainsi comprimé est prévenu , chez 

 plusieurs Reptiles, par des valvules situées à l'origine de 

 chaque veine : dans les Oiseaux et les Mammifères , il n'y 

 a point de valvules aux veines pulmonaires, et l'on n'en 

 trouve qu'aux veines cardiaques , et en partie aussi aux veines 

 caves. Dans l'homme , les veines cardiaques seules sont ainsi 

 garanties, et comme la valvule d'Eustache qui couvre la veine 

 cave inférieure , jointe au poids de la colonne du sang con- 

 tenu dans la veine cave supérieure , ne s'oppose au reflux que 

 d'une manière incomplète , il n'y a que l'afllux du sang con- 

 tenu dans le système veineux qui empêche efficacement ce 

 liquide de ressortir du coeur, pQur rentrer dansles veines. 



