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de diamètre transversal ou de capacité que les troncs. Or, en 

 passant de ceux-ci dans celles-là, le sang doit perdre 

 d'autant plus de sa vélocité que l'espace au milieu duquel il se 

 répand est plus considérable. Ce ralentissement nécessaire 

 du courant sanguin est reconnu d'une manière générale. Il a 

 été observé immédiatement par Spallanzani (1), sur des Sala- 

 mandres, par Forchhammer (2) et par d'autres. En examinant 

 les capillaires artériels au microscope, on voit le sang s'y 

 mouvoir sans secousses, par un courant uniforme , mais avec 

 une apparence de vélocité excessive qui tient à l'effet du 

 grossissement , et il est difficile de saisir quel rapport peut 

 exister entre sa rapidité dans ces petits vaisseaux et celle qui 

 l'anime dans les troncs. Haller (3) , en répétant ces observa- 

 tions, a trouvé que le ralentissement dans les ramifications 

 n'est point aussi considérable qu'on a coutume de le croire, 

 et il lui est quelquefois arrivé (4) de voir dans les capillaires 

 des courans tout aussi rapides que dans les troncs. Suivant 

 Spallanzani (5), le sang coule avec plus de lenteur pendant la 

 systole du cœur , et plus de vitesse durant sa diastole , dans 

 les artères de capacité moyenne que dans les troncs , mais sa 

 vélocité est la même dans les ramuscules les plus déliés que 

 dans les branches médiocres , et elle ne diminue que quand 

 la faiblesse s'empare de l'animal. Enfin Dœliinger(6) prétend 

 que le sang coule, dans toutes les branches qui admettent plus 

 d'une ou deux séries de globules, avec tout autant de rapidité 

 que dans les troncs. 



2. VEINES. 



§ 712. Passons à l'examen du courant veineux. 



1° Ce courant est produit par l'artériel revenant sur lui- 

 même. Les vaisseaux capillaires artériels, c'est-à-dire les 

 dernières ramifications des artères , s'infléchissent , et , dès 



(1) Loc. cit., p. 144. 



(2) De blennii vivipari formatione , p. 12. 



(3) Opéra minora', 1. 1 , p, 87. 



(4) Ihid., p. 191. 



(5) Loc. cit., p. 247. 



(6) Loc. cit., p. 210. 



