MOUVEMENS DU COEUR. 2^5 



minale , admit que la masse totale de ce liquide s'élevait à 

 une quarantaine de livres , ce qui n'est certainement pas trop 

 pour un animal pesant au-delà de huit cents livres : or si le 

 maximum d'une onde de sang est de dix onces , un intervalle 

 d'une minute et trente-sept secondes est le moindre espace de 

 temps que la masse entière du sang puisse employer pour 

 une révolution complète. L'impossibilité d'admettre le résultat 

 qui découle des expériences de Hering ressort déjà de ce que 

 le cyanure parut dans la veine jugulaire opposée tout aussi 

 rapidement après quarante-quatre pulsations par minute 

 qu'après soixante , et qu'il n'y eut un retard de quelques se- 

 condes que dans les cas de trente à quarante-trois battemens , 

 tandis qu'il aurait dû y avoir une différence considérable , si 

 le phénomène s'était rattaché uniquement à la révolution du 

 sang. On pourrait présumer , d'après ces expériences , que 

 certaines substances hétérogènes , comme le cyanure de po- 

 tassium , se répandent dans la masse entière du sang avec 

 plus de rapidité que ne marche le courant lui-même, ou 

 qu'elles ne pénètrent pas aussi facilement dans les vaisseaux 

 capillaires de certains organes , restent davantage dans le 

 courant principal, et passent plus vite dans les veines, si la 

 circonstance suivante n'avait pas pu prendre part au résultat. 

 3° Nous touchons ici un point qui n'a point encore été assez , 

 examiné jusqu'à présent, et qui seul prouve le défaut de 

 précision de notre manière d'évaluer la vitesse de la circula- 

 tion , comme aussi celle de toute autre méthode ; nous voulons 

 dire la longueur inégale des carrières que le sang parcourt. 

 Le courant sanguin est une agrégation d'un grand nombre 

 de petits courans, qui diffèrent beaucoup les uns des autres, 

 eu égard à leur longueur , par conséquent aussi , sous le rap- 

 port du temps qui s'écoule depuis leur sortie du ventricule 

 aortique jusqu'à leur rentrée dans cette cavité. Ainsi le sang 

 qui coule de l'aorte dans les veines coronaires du cœur doit 

 retourner à l'oreillette droite après un petit nombre de pul- 

 sations , et plus tôt que celui de tout le reste du corps ; celui 

 qui passe de la première branche de la carotide dans la partie 

 inférieure de la veine jugulaire , en traversant la glande thy- 

 roïde , parcourt un chemin bien plus court que celui qui , des 



