CAUSES DU MOUVEMENT DU SANG. $1'^ 



des deux forces et la possibilité que leurs rapports mutuels 

 varient ; car, pour fixer leur proportion à l'aide du calcul , il 

 faudrait détruire le caractère variable de la vie , et analyser 

 l'harmonie de ses diverses forces , de sorte qu'au lieu de l'or- 

 ganisme nous n'aurions plus qu'un simple automate. 



B. Circonstances 'mécaniques de la marche du sang. 



§ 724. La même restriction doit avoir lieu si nous considé- 

 rons les circonstances purement mécaniques de la circulation. <- 

 Ces circonstances doivent nécessairement influer , et celui qui 

 les nie , parce qu'il voudrait faire de l'organisme un tissu de 

 pur éther, méconnaît le merveilleux de la vie, qui se manifeste 

 jusque dans son côté le plus matériel , puisque le mécanisme 

 dans lequel elle se réalise ne lui vient point du dehors et est 

 créé par elle-même. 



1. RÉSISTAMCES. 



Il y a donc des particularités qui font que la force du cœur 

 rencontre de la résistance , et c'est vainement qu'on préten- 

 drait les nier en alléguant que le sang forme un courant continu, 

 car un fleuve , qui ne représente pas un courant moins con- 

 tinu , coule tantôt plus rapidement et tantôt avec plus de len- 

 teur, suivant la disposition de son lit. Mais il y a ici une telle 

 harmonie entre la force et les obstacles , que le sang parcourt 

 aisément sa carrière. Si cette vue ne suffisait pas, si l'on vou- 

 lait , pour être exact , évaluer les mouvemens et les forces en 

 secondes , lignes et grains , on se lancerait dans une entre- 

 prise impraticable et inutile ; impraticable , parce qu'on ne 

 saurait faire entrer en ligne de compte toutes les circonstances 

 dont le concours influe sur la vie ; inutile ^ parce que les va- 

 riations continuelles de la vie ne permettent pas de donner à 

 de tels calculs un caractère de véi'ité générale. 



Les circonstances mécaniques que nous avons à considérer 

 ici sont, d'un côté, la force motrice du cœur (§ 730), d'un 

 autre côté , les forces qui lui résistent , savoir, le sang , ou la 

 masse à mettre en mouvement ( § 729 ) , et les vaisseaux , ou 

 les espaces dans lesquels le liquide se meut. 



