CAUSES DU MOUVEMENT DU SANG. 33 1 



raidit la force du cœur ( § 725 , 4°). Or, d'un côté, les vais- 

 seaux capillaires présentent un plus grand espace, et, de 

 l'autre , ils conservent généralement le même diamètre dans 

 tout leur trajet ; par conséquent , lorsque le sang s'y est une 

 fois introduit, il éprouve moins de résistance , et coule d'une 

 manière uniforme. Voilà pourquoi l'aorte des Poissons ne bat 

 point , et non parce que son sang a traversé auparavant les 

 vaisseaux capillaires des branchies ; de "même , suivant Bar- 

 kow (1) , les branches de la carotide cérébrale de la Brebis 

 n'exécutent point de pulsations , parce que leur sang a fran- 

 chi le réseau admirable , tandis qu'elles en oflrent chez le 

 Lapin, qui ne possède point ce réseau. 



5° Beaucoup de vaisseaux conservent le même diamètre 

 pendant leur trajet ; tel est le cas surtout des artères, tant 

 qu'elles ne fournissent pas de branches ; mais on observe 

 aussi le même phénomène sur un grand nombre de veines, 

 quoiqu'elles se ramifient. Lorsqu'un tronc donne plusieurs 

 branches, il se rétrécit ordinairement un peu, de manière que 

 le sang , agissant à la manière d'un coin , marche avec plus de 

 vitesse ; mais plusieurs artères , telles que la carotide , la 

 vertébrale , la coronaire labiale , la mammaire interne , la 

 splénique et la spermatique, vont en s'élargissant un peu 

 vers la périphérie , lorsqu'elles parcourent une certaine 

 étendue sans donner de branches considérables, et par là 

 ralentissent le cours du sang (2). 



§ 728. Quant à la direction, elle a aussi de l'influence. 



1° Si le sang coulait par ondées, à chaque courbure d'un 

 vaisseau , il heurterait contre la paroi opposée , et diminue- 

 rait ainsi la vélocité de son mouvement; mais , comme il re- 

 présente une colonne indivise , qui exerce une pression uni- 

 forme par tous les points de sa surface , la flexuosité du vais- 

 seau ne peut pas produire un tel effet. C'est aussi ce que 

 l'observation démontre. Quand Haller (3) ployait une artère 

 mésentérique à angle aigu , ou lorsque Spallanzani (4) la tor- 



(1) Meckel , ArcMv fiier Anatomie , 1830 , p. 16. 



(2) Autenvieth , Handbuch der Physiologie , 1. 1 , p. 165. 



(3) Opéra minora, t. I, p. 194. 



(4) Loc. cit., p. 156. / 



