424 EFFETS DU SANG SUR L'oRGANISME, 



Le volume du corps change également dans toutes les circon- 

 stances qui accroissent ou diminuent le mouvement du sang 

 vers la périphérie en général, ou vers un point quelconque 

 de la surface. D'après les mesures de Martini (1), le pourtour 

 de la poitrine et du ventre augmente d'environ cinq lignes 

 après qu'on a mangé (§ 767); après un repas copieux, ou l'usage 

 d'une grande quantité de vin et de café , celui de la poitrine 

 s'accrut d'à peu près sept lignes , et celui du ventre de dix à 

 douze; au contraire, après avoir bu de l'eau- de- vie, la 

 partie supérieure de la poitrine se trouva plus étroite de cinq 

 lignes , l'inférieure de douze , et le ventre de cinq. La circon- 

 férence de la poitrine augmenta de huit lignes après avoir 

 joué d'un instrument ; de six lignes en haut et huit en bas , 

 pendant un accès de colère ; elle diminua, au froid , d'envi- 

 ron six lignes. Après la marche , le mollet se trouva plus gros 

 de cinq lignes , et la cuisse de sept. 



7° La force avec laquelle le choc du cœur agit sur le sang 

 dans les artères produit un ébranlement , non seulement dans 

 ces derniers vaisseaux, mais encore dans les organes voisins. 

 Si , par exemple , on pose le coude sur une table , en tenant 

 un corps long dans la main , on voit celui-ci éprouver une 

 élévation et un abaissement isochrones aux battemens du pouls. 

 La même chose arrive à la cuisse qu'on croise sur l'autre étant 

 assis. Or, si nous considérons le système vasculaire comme 

 un appareil mécanique de tubes liés les uns avec les autres , 

 dans le cercle desquels le cœur est renfermé comme pompe 

 aspirante et foulante, il nous semble que cette pompe pourrait 

 accomplir la circulation, même en déployant une force bien 

 moins considérable ; et si nous réfléchissons encore qu'indé- 

 pendamment du cœur on découvre d'autres forces qui dé- 

 terminent la fonction (§ 758 ), il devient évident que sa puis- 

 sance n'est point indispensable. Cependant, comme il répugne 

 d'admettre un déploiement inutile de force dans une fonc- 

 tion qui est si générale , nous ne pouvons non plus croire 

 que cet ébranlement soit sans importance, et nous devons 

 penser qu'il influe sur la vitalité des organes , hypolhèse dont 



(1) Ahhandlunvien der Schwedischen Akademie , t. XXXI , p. 73. 



