45o ACTION DE t'oRGANISME SDR lE SANG. 



se sont montrés moins conséquens que ceux qui niaient abso- 

 lument toute différence , et qui ne croyaient pas plus à la mé- 

 tamorphose dans le poumon qu'à celle dans le reste du corps. 



6° Le juste milieu entre ces opinions extrêmes est moins pi- 

 quant sans doute , mais il renferme si évidemment la vérité , 

 que nous ne pouvons point hésiter à nous y ranger. Nous ad- 

 mettons donc à la fois et la différence et l'identité des deux 

 courans , ou, en d'autres termes , une métamorphose du sang. 

 Il est certain que partout les artères se continuent avec les 

 veines (§ 701 ); or il ne l'est pas moins que, pendant sa révo- 

 lution , le sang subit des changemens , dont la possibilité res- 

 sort déjà des phénomènes qu'on observe en examinant le sang 

 coulantdes vaisseaux (§707), ou tiré par lasaignée(§ 666-669); 

 car ces phénomènes attestent combien il est sujet à varier. 



II. Nous demanderons d'abord par quoi est déterminée la 

 métamorphose du sang artériel , ou sa conversion en sang vei- 

 neux. 



4° Quand la chimie pneumatique eut enseigné qu'en passant 

 du caractère veineux au caractère artériel , le sang absorbe 

 de l'oxygène dans l'atmosphère, on crut qu'il devenait vei- 

 neux par la continuation de l'opération chimique , sans nulle 

 autre circonstance quelconque. Lagrange pensait que l'oxy- 

 gène, faiblement uni au sang dans les poumons, contracte 

 peu à peu une combinaison plus intime avec lui pendant le 

 cours de la circulation , et notamment s'empare de son car- 

 bone et de son hydrogène. Il se fondait sur ce que du sang 

 artériel qu'on enferme dans des tubes de verre hermétique- 

 ment clos , prend de lui-même une couleur plus foncée au 

 bout de quelque temps , et que le sang veineux qu'on traite de 

 même, après l'avoir rendu vermeil parle contact du gaz oxy- 

 gène, reprend également peu à peu sa teinte noire. Cepen- 

 dant on peut objecter contre ces argumens que le sang ar- 

 tériel ne noircit hors du corps vivant qu'autant que la putré- 

 faction commence à s'emparer de lui; que jusqu'alors le 

 caillot auquel il a donné naissance demeure vermeil, non 

 seulement à la surface en contact avec l'air , mais encore dans 

 sa masse entière ; qu'enfin même la teinte rutilante commu- 

 niquée par l'air au sang veineux dure assez long-temps ; car 



