90 DÉVELOPPEMENT DES INSECTES. 



brement, se procure de la nourriture par des mouvemens 

 volontaires , et arrive à la maturité sexuelle par la métamor- 

 phose chrysalidaire. L'état de larve peut donc être considéré 

 comme l'âge d'enfance, et celui de chrysalide comme l'âge 

 de puberté. Mais, d'un autre côté/ces états nous apparaissent 

 revêtus du caractère de la vie embryonnaire , puisque , pen- 

 dant leur durée, l'organisme n'a point encore acquis le type 

 persistant de la formation et de la vie, et que sa métamor- 

 phose ne peut être comparée qu'aux changemens qui ont 

 lieu , chez les animaux supérieurs , tandis qu'ils sont à l'état 

 d'embryon. Aussi allons-nous examiner en détail la plus com- 

 plète de toutes , celle des Lépidoptères , attendu que celle-là 

 comprend en elle toutes les autres , et que les observations 

 de Herold surtout nous l'ont fait mieux connaître que ces der- 

 nières ne le sont. v 

 § 379. Dans les cas de métamorphose générale , 

 1° La larve a la forme d'un ver ; son corps cylindrique et 

 mou se compose d'anneaux presque entièrement semblables 

 les uns aux autres ; les membres n'existent pas , ou se rédui- 

 sent soit à des soies courtes , soit à de larges saillies en forme 

 de verrues , et qui ressemblent à des ventouses , soit enfin à 

 des pattes articulées , occupant la partie antérieure du corps; 

 mais toujours les ailes manquent. 



2° L'activité vitale de la larve est dirigée principalement 

 vers la nutrition. Dès que cette larve sort de l'oeuf , elle se 

 met à manger , et quand elle trouve assez de nourriture , si 

 le froid ne l'en empêche pas , elle continue de manger pres- 

 que sans interruption , de manière qu'il lui arrive quelque- 

 fois de consommer en vingt-quatre heure trois fois son pro- 

 pre poids d'alimens. Les mâchoires sont presque toujours for- 

 tement développées, l'appareil digestif est très-spacieux, 

 l'estomac a beaucoup de longueur , les vaisseaux salivaires 

 et biliaires fournissent des sucs digestifs en abondance. Chez 

 la plupart des larves , les évacuations alvines sont propor- 

 tionnées à la voracité ; mais il y en a cependant quelques unes, 

 celles surtout qui restent dans les cellules où elles sont éclo- 

 ses , et dont la vie de larve ne dure pas longtemps , comme 

 celles des Abeilles, des Guêpes et des Fourmilions , qui n'ont 



