DÉVELOPPEMENT DES POISSONS. l45 



lie inférieure de la choroïde, un pli, qui se porte delà pupille 

 vers le nerf optique, fait saillie dans la cavité de l'œil, et donne 

 pendant quelque temps à la choroïde la même apparence que 

 si elle était fendue à sa partie inférieure. La rétine est d'a- 

 bord fort épaisse, proportion gardée, et le corps vitré a pri- 

 mordialement un volume plus considérable que chez l'adulte, 

 tandis qu'au contraire le cristallin est plus petit. 



15° Les organes auditifs paraissent se développer en même 

 temps que les yeux, ou tout au plus aune époque peu éloignée ; 

 aussi font-ils de très-bonne heure largement et fortement saillir 

 le crâne sur les côtés. Dans le principe, quand la tête est encore 

 très-courbée, une grande distance les sépare des yeux; mais 

 ils s'en rapprochent ensuite, lorsque la tête se redresse. Les 

 canaux decii-circulaires sont d'abord courts et larges ; mais, 

 en s'allongeant, ils diminuent d'ampleur proportionnelle. On 

 ignore encore comment se produit le vestibule membraneux. 

 Les osselets de l'ouïe se forment de très-bonne heure dans les 

 appendices du labyrinthe membraneux. 



16° Un peu plus tard que l'œil et l'oreille, les organes ol- 

 factifs se laissent apercevoir. Ils paraissent, au côté antérieur 

 de la tête, sous la forme de deux petites fosses, peu profondes 

 et médiocrement distantes l'une de l'autre, et acquièrent da- 

 vantage de profondeur à mesure que les diverses parties de la 

 face se développent ; au bout de quelque temps, les tégumens 

 cutanés s'allongent de tous côtés au dessus de ces fosses, et 

 forment ainsi à chacune d'elles un couvercle perforé. 



47° La face paraît plus tard que le crâne ; ses divers os et 

 muscles se produisent aux dépens de la substance plastique 

 qui se dépose en quantité toujours croissante au côté anté- 

 rieur du crâne. Toutes ses pièces osseuses ont pour base une 

 substance cartilagineuse, Le vomer se développe indépen- 

 damment de la corde dorsale, et son axe est le point de départ 

 de l'ossification. 



La bouche est d'abord placée très en arrière, comme chez 

 les Esturgeons, les Raies et les Squales, où elle conserve cette 

 situation pendant toute la vie ; la mâchoire inférieure figure 

 alors un arc court , dont la convexité est tournée, non pas en 

 avant, mais en bas. 



