l44 DÉVELOPPEMENT DES POISSONS. 



Il n'existe pas de cavité buccale dans l'origine ; cette cavité 

 n'apparaît que quand la mâchoire inférieure commence à s'al- 

 longer et à diriger sa partie inférieure en avant. 



18° On aperçoit de très-bonne heure, derrière la bouche, 

 et de chaque côté du corps, cinq, et peut-être même régu- 

 lièrement six sillons verticaux parallèles, qui peu à peu de- 

 viennent plus profonds , finissent par percer d'outre en outre 

 la paroi du corps , et représentent alors des fentes dune lon- 

 gueur médiocre, conduisant dans le pharynx. La fente anté- 

 rieure est celle qui paraît la première, et la postérieure celle 

 qui se produit en dernier lieu. Les languettes fort étroites et 

 parfaitement libres qui se trouvent entre ces fissures , sont 

 les premiers rudimens des arcs branchiaux ; mais une moitié 

 de la mâchoire inférieure et de l'hyoïde se développe dans 

 celle qui est située entre la fente antérieure et la bouche. Les 

 arcs branchiaux s'allongent et s'élargissent d'une manière à 

 la fois absolue et relative ; mais leur épaisseur n'augmente 

 pas dans la même proportion. Ainsi que la mâchoire infé- 

 rieure et l'hyoïde, qui s'allongent en même temps qu'eux, ils 

 deviennent de plus en plus obliques de haut en bas et d'ar- 

 rière en avant, et se disposent de telle sorte, que leur côté 

 primordialement postérieur est dirigé obliquement en dedans 

 et en arrière , tandis que l'autre l'est en dehors et en devant. 

 Pendant que ces changemens arrivent, les lames branchiales 

 commencent aussi à se produire ; elles naissent au bord ex- 

 terne de chaque arc branchial , sous la forme de petites ver- 

 rues, disposées en deux séries parallèles, serrées l'une 

 contre l'autre , qui occupent presque toute la longueur de 

 l'arc , et qui s'allongent en cylindres courts , tronqués à l'ex- 

 trémité. Ensuite il se développe, au côté supérieur et au côté 

 inférieur de chacun de ces cylindres, une multitude de sillons 

 transversaux parallèles , qui deviennent de plus en plus pro- 

 fonds , et laissent entre eux des languettes foliacées minces , 

 mais d'une largeur médiocre. Dans la profondeur de l'arc 

 branchial, il se développe un filament cartilagineux, qui 

 se segmente ensuite, puis s'ossifie , et constitue alors le sou- 

 tien osseux de la branchie. Chez certains Poissons, le ligament 

 supérieur de quelques arcs branchiaux acquiert des dents à 



