DÉVEtOPPEMENT DES BATRACIENS. t^5 



V. Cinquième période. 



§ 395. La cinquième période est signalée par l'apparition 

 des extrémités antérieures. 



1° Cette apparition paraît être le résultat d'une mue -, car, 

 d'abord, avant qu'elle ait lieu, on aperçoit une seconde peau 

 sous l'opercule membraneux, qui forme à cette époque la 

 paroi extérieure de la cavité branchiale ; ensuite , on trouve 

 sou vent, immédiatement après qu'elle s'est effectuée, l'épi- 

 démie détaché par lambeaux sur le reste du corps ; en troi- 

 sième lieu, le trou branchial droit, qui s'est produit depuis peu, 

 n'a point la forme d'une ouverture résultant de déchirement ; 

 enfin , le trou branchial gauche n'est point aussi reculé eu 

 arrière pendant cette période que durant la précédente , et il 

 affecte aussi une autre forme , de manière qu'il semble être 

 de nouvelle formation. S'il est difficile d'observer le travail 

 entier de la mue , la cause en est sans doute que les têtards 

 vivant presque toujours plusieurs ensemble, ils dévorent 

 avec avidité tout lambeau d'épiderme qui se détache , comme 

 on les voit aussi dépouiller rapidement de leur peau ceux 

 d'entre eux qui viennent à périr. 



2° Après la mue, non seulement les extrémités antérieures 

 sont tout-à-fait à nu , mais encore on remarque , au devant 

 de chaque bras, une ouverture ovale , qui conduit dans l'in- 

 térieur de la cavité branchiale , laquelle semble être alors 

 plus étroite, et ne renferme que la branchie de son côté. Le 

 nouvel opercule de la cavité branchiale fait corps avec la 

 peau de l'extrémité. 



3° Le têtard cesse de prendre delà nourriture ; la mâchoire 

 inférieure est ossifiée ; les lames cornées des lèvres disparais- 

 sent pendant la mue , et l'ouverture de la bouche s'agrandit, 

 la peau qui forme les coins se déchirant. La langue est plus 

 développée. Il survient une excrétion alvine abondante , et 

 l'intestin se raccourcit, pendant que ses parois acquièrent plus 

 d'épaisseur ; son anse se rapproche davantage de la surface 

 ventrale, et abandonne le pancréas; les circonvolutions 

 disparaissent ; l'estomac se développe ; le foie se porte 

 plus à gauche, de manière qu'il arrive enfin à se trouver 



