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sur la ligne médianes l'abdomen devient plus !cmg ©î fi«§ 

 efflanqué. 



4° La tête est , au contraire, plus large. Les yeux font plus 

 de saillie. 



5° (Pendant que les poumons achèvent de se développer, 

 les franges ou replis cutanés des branchies sont absorbées, les 

 fentes qui se trouvaient entre elles s'oblitèrent , et le fond de 

 la cavité gutturale paraît alors lisse , sans aucune trace de 

 perforation. La ceinture pectorale osseuse , et les muscles des 

 extrémités antérieures qui y prennent leurs attaches , se dé- 

 veloppent de plus en plus ; le sternum croît toujours en avant, 

 et couvre une portion de plus en plus grande du cœur. Tan- 

 dis que ces parties se développent, la cavité branchiale se res- 

 serre peu à peu , jusqu'à ce qu'elle disparaisse entièrement , 

 attendu que plusieurs pièces de la ceinture pectorale et quel- 

 ques uns des muscles qui s'y insèrent, prennent sa place, et 

 que ses parois, pressées l'une contre l'autre, finissent par 

 contracter adhérence ensemble) (1). 



VI. Sixième période. 



§ 396. La sixième période est caractérisée parla disparition 

 de la queue. 



1° Peu de jours après la sortie des pattes de devant, la 

 queue commence à disparaître ; elle reçoit de moins en moins 

 de sang , et sa substance est absorbée, pour servir à la nutri- 

 tion des organes persistans; car le têtard ne prend point alors 

 de nourriture. Le sang commence par ne plus arriver au bout 

 de la queue, puis il se retire de plus en plus. La moelle épi- 

 nière rentre également dans la colonne vertébrale. La queue 

 perd son mouvement , et le têtard nage à l'aide de ses pattes. 

 Les vertèbres demi-cartilagineuses de la queue sont résor- 

 bées , ainsi que leurs muscles ; le périoste forme ensuite un 

 tube creux , qui est également absorbé au bout de quelques 

 jours. La peau extérieure se resserre, et s'applique, sans for- 

 mer de plis, à l'extrémité postérieure du corps. Ainsi la 

 queue disparaît en peu de jours , sans chute d'aucune partie. 



1(1) Addition de Rathke. 



