DÉVELOPPEMENT DES COULEUVRES. îgi 



ment fléchies de haut en bas, oblige cette masse à se resserrer 

 sur elle-même , et le cervelet lui-même à s'étendre un peu 

 d'avant en arrière , sur la fente dont il vient d'être parlé , les 

 deux extrémités du couvercle éprouvent un refoulement de 

 plus en- plus considérable, et le couvercle lui-même est 

 forcé de se replier dans ses deux moitiés latérales, en sorte 

 que , peu de temps après le milieu de la vie embryonnaire , 

 il présente de l'analogie avec certaines coquilles bivalves 

 côtelées sur leur face externe , notamment avec les Peignes ; 

 plus tard encore il acquiert une large incisure assez profonde, 

 qui le rend bilobé. Enfin , à l'époque de Téclosion , après avoir 

 perdu beaucoup de son étendue et même de sa masse , il ne 

 présente plus qu'un très-petit volume. Quelque temps avant 

 la fin de la vie embryonnaire , on découvre à la tête une 

 très-grande fontanelle, située entre les os frontaux, les pa- 

 riétaux et l'occipital ; mais l'accroissement de ces os , qui 

 marche avec rapidité pendant la dernière période de la vie 

 embryonnaire , fait que cette fontanelle disparaît en totalité 

 dès avant qne le jeune animal quitte l'œuf. 



7° A la surface de la gaine menibrano-gélatineuse de la 

 corde dorsale,, se forment un très-grand nombre d'anneaux 

 cartilagineux minces et parfaitement clos, qui, dès avant le 

 milieu de la vie embryonnaire, s'ossifient les uns après les 

 autres, d'avant en arrière et dans l'ordre de leur succes- 

 sion. Le travail de l'ossification commence immédiatement 

 à la surface des anneaux , et d'abord, à ce qu'il m'a semblé, 

 non point < au côlé droit et au côté gauche, mais aux côtés 

 supérieur et inférieur ; bientôt on remarque que la masse 

 entière des anneaux est pénétrée de terre calcaire , et à cette 

 époque leur substance osseuse présente un aspect spongieux. 

 Puis l'anneau s'épaissit, surtout vers l'axe de la corde dor- 

 sale, tandis que le noyau de celle-ci s'efïace de plus en pîus, 

 et au bout de quelque temps il représente un corps vertébral 

 parfaitement plein, qui, par conséquent, n'offre plus au- 

 cune interruption. La tête articulaire , au côté antérieur du 

 corps vertébral , apparaît sous la forme d'une excroissance 

 cartilagineuse , qui bientôt s'ossifie à partir du corps , et qui 

 représente ainsi une apophyse , et non une épîphyse , comme 



