198 DÉVELOPPEMENT DES COULEUVRES. 



les organes génitaux internes commencent à se former, ou 

 tout au moins fort peu de temps après , un petit tube verru- 

 ciforme apparaît sur les deux côtés de la fente transversale 

 de l'anus. Ce tubercule continue de croître ; bientôt cepen- 

 dant il diminue chez les femelles , où , avant la fin de la vie 

 embryonnaire, on n'en aperçoit déjà plus aucune trace ; mais, 

 chez les mâles , il ne cesse pas de se développer, pousse 

 deux branches épaisses et courtes à son extrémité, et se 

 transforme en une verge creuse à l'intérieur. Les deux mem- 

 bres restent visibles à l'extérieur jusqu'à la fin de la vie 

 embryonnaire , et ce n'est vraisemblablement qu'à l'époque 

 de l'éclosion, ou tout au plus peu de temps auparavant, que, 

 rentranten eux-mêmes , ils viennent se loger dans les cavités 

 qui se sont produites pour eux, et qui se trouvent situées dans 

 l'intérieur de la base de la queue. 



18° Le cœur, qui d'abord était placé immédiatement der- 

 rière les arcs branchiaux , s'en éloigne beaucoup et se re- 

 porte en arrière ; en même temps il abandonne peu à peu son 

 sac herniaire , qui va toujours en s'étrécissant , et rentre ainsi 

 dans la cavité du corps , où les côtes, à mesure qu'elles s'al- 

 longent , l'enveloppent de plus en plus. Dans le ventricule , 

 qui était primordialement simple, naît une cloison, d'abord 

 annulaire , mais qui se forme d'une manière complète dès 

 avant la fin de la vie embryonnaire, et qui partage ainsi cette 

 moitié du cœur en deux oreillettes. Le ventricule avait com- 

 mencé par ressembler à l'estomac humain, sous le point de 

 vue de la configuration ; mais peu à peu le milieu de sa plus 

 grande courbure venant à s'épandre de dedans en dehors , il 

 acquiert la forme d'un cône court , obtus et un peu aplati ; il 

 s'y produit aussi une espèce de cloison , mais qui demeure 

 fort incomplète , c'est-à-dire dans laquelle on aperçoit tou- 

 jours une grande ouverture. Le cœur entier, qui , à une épo- 

 que antérieure du développement , était plus large que long , 

 s'allonge ensuite à un degré convenable. Le canal, proportion- 

 nellement fort long et recourbé , qui unit ensemble le ven- 

 tricule et les vaisseaux branchiaux , et qu'on doit considérer 

 comme le tronc de ceux-ci, se renfle dans leur voisinage, et 

 produit un bulbe cardiaque ; mais l'autre portion, qui a plus 



