DÉVELOPPEMENT DES OISEAUX. 21 9 



un enduit trouble à la face interne des lames dorsales , qui 

 forment un canal clos , ayant plusieurs cellules dans sa partie 

 antérieure. Cet enduit contient de gros globules, d'une teinte 

 assez foncée , qui sont unis par une masse visqueuse claire , 

 et il ressemble à une couche qu'on aurait étalée avec un pin- 

 ceau sur la face interne des lames dorsales , à laquelle il 

 adhère fortement. Il est trop mou pour qu'on puisse lui donner 

 le nom de feuillet. Pendant la seconde moitié du second 

 jour, il devient un tout plus cohérent , et peut alors être 

 appelé feuillet. On reconnaît ce feuillet en ouvrant le ca- 

 nal dorsal , aux parois duquel il est intimement appliqué i 

 ou en y pratiquant une coupe verticale ; cependant il est en- 

 core tellement mince, que, chez l'embryon non ouvert, le 

 canal dorsal semble ne contenir que du liquide. Si on laisse 

 l'embryon plongé pendant quelques heures dans l'eau froide, 

 la couche grenue devient beaucoup plus prononcée, et l'on 

 aperçoit alors , même du dehors , surtout dans les cellules 

 cérébrales , un enduit grenu , de couleur foncée , qui res- 

 semble à du verre dépoli. 



Je me suis beaucoup occupé de la question de savoir si ce 

 premier rudiment de la partie centrale du système nerveux 

 est formée de deux feuillets distincts , qui ne se soudent en- 

 semble que plus tard. Mes observations m'obligent de m'é- 

 lever contre l'opinion reçue. Souvent , en effet , il m'est arrivé, 

 après avoir coupé en travers des embryons de la seconde 

 moitié du second jour, et plus souvent encore après avoir 

 agi de même sur des embryons de trois jours \ d'extraire en- 

 suite la moelle épinière , et quand j'y étais parvenu sans 

 produire aucune contusion ni déchirure , cette moelle s'offrait 

 toujours à moi sous la forme d'un canal clos et comprimé d'un 

 côté à l'autre. En haut , la paroi de ce canal est fort mince \ 

 elle l'est également en bas , dans le principe ; mais elle aug- 

 mente promptement d'épaisseur sur ce dernier point ; sur les 

 côtés, elle est plus épaisse, plus foncée en couleur, plus 

 grenue, et cette épaisseur prédominante des parties latérales 

 va toujours en croissant, de sorte qu'on peut dire que le cy- 

 lindre creux se compose de deux moitiés , primitivement 

 réunies , auxquelles je donnerai désormais le nom de feuillets 



