220 DEVELOPPEMENT DES OISEAUX. 



de la moelle épinière. La couche médullaire , qui tapisse les 

 cellules cérébrales en dehors , paraît , au premier abord , et 

 pendant le second jour, être réellement divisée vers le haut , 

 parce que la paroi des cellules est d'une transparence parfaite 

 dans cette région, et ce qui contribue encore à produire 

 cette apparence , c'est qu'un trait mince et plus foncé par- 

 court la ligne médiane de la voûte supérieure. Mais , en y 

 regardant de plus près, on découvre que ce trait est la suture 

 non encore effacée des lames dorsales , et quand on laisse 

 l'embryon pendant long-temps dans l'eau, où, comme je l'ai 

 déjà dit, la couche grenue, foncée en couleur, devient plus 

 prononcée, on reconnaît bien positivement que les cellules cé- 

 rébrales sont tapissées par elles à leur partie supérieure aussi, 

 même dans la région où plus tard doit se développer le qua- 

 trième ventricule. Je- considère donc le cerveau comme une 

 vésicule complètement close par le haut et divisée en plu- 

 sieurs cellules, et je n'exprime cette opinion qu'après de nom- 

 breuses recherches , faites avec beaucoup de soin , qui n'ont 

 pas eu seulement l'œuf d'Oiseau pour objet. 



Cependant il faut avoir égard à une circonstance fort im- 

 portante. La partie centrale du système nerveux contient, 

 au second jour, non seulement sa substance propre , mais en- 

 core ses enveloppes , le tout confondu en une masse indiffé- 

 rente. Mais je ne pourrais partager l'opinion de ceux qui pré- 

 tendraient que ce que j'ai vu , au second jour, sur la ligne 

 médiane du corps, est uniquement la dure-mère, de laquelle 

 ou sur laquelle se forme plus tard la masse médullaire ; je 

 crois , au contraire , que ce qui occupe alors la ligne médiane 

 est la même chose que ce qui forme les parties latérales , et 

 que les enveloppes du cerveau et de la moelle épinière s'en 

 séparent seulement à une époque plus avancée ; car, quelque 

 mince que puisse être le feuillet sur la ligne médiane , j'ai 

 cependant toujours aperçu , dans ce point , des globules , que 

 je considère comme de vrais globules nerveux. 



Quant à ce qui concerne la forme extérieure de la partie 

 centrale, la moelle épinière représente, comme on l'a déjà 

 dit , un tube comprimé de droite à gauche , et dont la cavité, 

 proportionnellement considérable , renferme un liquide épais. 



