5l2 DEVELOPPEMENT DES OISEAUX. 



ble, c'est que le crâne a encore presque la consistance 

 d'une membrane : le sphénoïde , l'occipital et les alentours de 

 l'oreille interne sont les seules régions qui aient un peu plus 

 de solidité. A la colonne vertébrale , les vertèbres sont annu- 

 laires , le corps dépassant très-peu les arcs sous le rapport 

 de l'épaisseur ; cependant la corde dorsale n'est plus aussi 

 facile à extraire vers la fin de cette période , qu'elle l'était 

 auparavant. La vertèbre entière est encore cartilagineuse. 



20° Le volume des yeux est tel , qu'on pourrait presque le 

 dire énorme. A eux deux ils font plus de la moitié de la tête. 

 Jusqu'au septième jour, l'œil était complètement découvert ; 

 au huitième jour la peau forme tout autour de lui une bride 

 presque circulaire ; le cercle est un peu allongé du côté in- 

 terne , où il se produit , en dedans de la bride , un mince 

 repli , qui est la membrane nictitante. La bride s'élève en 

 forme de pli vers le milieu , plus cependant en haut et en bas 

 que sur les côtés ; de là résulte peu à peu une ellipse, qui est 

 encore assez large , au dixième jour, pour que la plus grande 

 partie de l'œil reste à découvert. La sclérotique est encore 

 fort mince. La choroïde a encore une tache oblongue sans 

 pigment , qui va en se rétrécissant depuis l'entrée du nerf 

 optique jusqu'au bord, à quelque distance duquel elle cesse. 

 Mais, plus en dehors, à la face interne du corps ciliaire, on 

 voit de nouveau un trait blanc , qui cependant paraît exister 

 à la face interne du corps ciliaire , et non dans son intérieur, 

 et résulter d'un pli, duquel j'ai quelquefois extrait une masse 

 coagulée par l'alcool, qui rappelle la campanula Halleri de 

 l'œil des Poissons. A l'endroit dépourvu de pigment , la rétine 

 forme un pli bien prononcé vers l'intérieur, et qui imprime 

 sa trace dans le corps vitré. Le corps ciliaire croît , et il est 

 couvert , à sa face postérieure , par une membrane mince , 

 qui se sépare maintenant très-bien de la rétine et que j'ai 

 déjà précédemment appelée la lame rayonnée ; elle paraît 

 cesser à la capsule cristalline , ou être adhérente avec elle; il 

 est très-manifeste que la rétine se sépare de cette lame par 

 une bride renversée et quelquefois crénelée. Vers la fin de 

 cette période , l'iris paraît sous la forme d'un étroit anneau à 

 l'ouverture de la choroïde : il est encore sans couleur. 



