DÉVELOPPEMENT I?U FEUILLET MUQUEUX. 4^5 



autres Enlozoaires voisins et de certaines Méduses doit peut- 

 être naissance , ou à ce que la masse de la spore se fluidifie 

 sur plusieurs points à la fois , de manière que les excavations 

 isolées qui résultent de îà se réunissent et se confondent en 

 une seule, ou à ce qu'il se forme prîmordialement une cavité 

 simple , qui peu à peu se prolonge et se ramifie dans le reste 

 de la substance du corps) (1). 



3° Lorsque la production s'accomplit par le moyen d'un 

 œuf, dès que l'embryon commence à se former, un feuillet 

 particulier se détache de la membrane proligère, pour faire 

 la base du système digestif, qui n'est plus ici une simple 

 excavation de la masse du corps, ou une cavité digestive , 

 mais qui a des parois propres et représente un véritable or- 

 gane de digestion. Cette couche porte le nom de feuillet mu- 

 queux. C'est une partie membraniforme , située en dedans , 

 ou immédiatement sur l'embryotrophe primitif (jaune), qui 

 est couverte en dehors par le feuillet séreux , mais bientôt 

 aussi par le feuillet vasculaire , et qui se convertit en système 

 des membranes muqueuses , qui par conséquent est le siège 

 principal du renouvellement des matériaux organiques et du 

 conflit plastique avec le monde extérieur. Chez les ovipares , 

 ce feuillet croît peu à peu tout autour du jaune , de manière 

 à l'envelopper enfin entièrement , comme faisait auparavant 

 la membrane vitelline (§ 341 , 2°), et à représenter alors une 

 vésicule, qui peu à peu se métamorphose en canal digestif, et 

 qui, chez les animaux vertébrés , fournit le siège du premier 

 système vasculaire, c'est-à-dire des vaisseaux omphalo-mé- 

 sentériques. C'est là le sac vitellin (vesica vitellariu , saccus 

 vitellarius). On ignore encore si le feuillet muqueux com- 

 mence aussi , chez les Mammifères , par être un disque , qui 

 n'acquiert que peu à peu la forme de vésicule , ou s'il prend 

 dès l'origine la forme d'une vésicule close , enveloppant l'em- 

 bryotrophe : jusqu'à présent , on Fa toujours rencontré sous 

 forme vésiculeuse, et l'on peut présumer que cette dernière 

 est primordiale , à cause de la quantité extrêmement peu con- 

 sidérable de l'embryotrophe primitif. Ce qu'il y a de certain , 



(1) Addition de Rathke. 



