458 DÉVELOPPEMENT DU FEUILLET MUQUEUX. 



II. Chez les autres animaux vertébrés , le feuillet muqueux 

 se partage, par un plissement latéral , en deux parties , Tune 

 interne, centrale., située sous la colonne vertébrale et le 

 crâne , qui se transforme en canal intestinal , et par consé- 

 quent persiste ; l'autre , plus rapprochée de la paroi viscé- 

 rale , et qui ne dure qu'un certain laps de temps. Il est vrai 

 que , chez les ovipares , à l'époque où cette séparation com- 

 mence , le feuillet muqueux n'est point encore une vésicule 

 close, mais il ne tarde pas à le devenir, et nous pouvons , 

 pour concevoir l'opération entière, nous figurer une sphère 

 creuse qui , par un plissement circulaire de dehors en dedans, 

 se partagerait en deux hémisphères , de telle sorte que le pli 

 devînt toujours de plus en plus profond , jusqu'à ce qu'enfin 

 il donnât naissance , par étranglement, à deux sphères creu- 

 ses, ou vésicules closes, dont l'une s'allongerait en organe 

 tubuleux de la digestion, ou canal intestinal; tandis que 

 l'autre , demeurant vésicule intestinale dans l'acception res- 

 treinte du mot , viendrait à périr au bout de quelque temps. 

 Nous avons donc ici deux temps de métamorphose ; d'abord 

 un plissement, qui va peu à peu jusqu'à produire un étran- 

 glement; ensuite un allongement, ou le tiraillement de la 

 vésicule en tube , accompagné de son accroissement. Le plis- 

 sement de dehors en dedans du feuillet muqueux s'étend sur 

 toute la longueur de l'embryon, et lorsqu'on examine ce 

 dernier par son côté viscéral , le canal digestif paraît sous la 

 forme d'une fosse oblongue , qui s'étend le long de la tige 

 animale, et qui, par les progrès du plissement, acquiert, 

 avec des parois plus escarpées, l'aspect d'une nacelle. Mais, 

 à celte époque , le plissement devient plus considérable à 

 l'extrémité céphalique , comme un peu plus tard il le devient 

 aussi à l'extrémité caudale , que des deux côtés , et de là ré- 

 sulte une sorte de pont antérieur et de pont postérieur de 

 la nacelle , c'est-à-dire le commencement d'un intestin oral 

 et d'un intestin anal. Le resserrement latéral devient peu à 

 peu plus prononcé , de sorte que la partie moyenne repré- 

 sente une fosse plus étroite , ou une gouttière (1) ; mais les 



(1) PL Hct IU, g. k. 



