49^ DÉVELOPPEMENT DU FEUILLET MUQUEUX. 

 tère commence par être fortement aplatie chez les Ophidiens, 

 les Oiseaux et les Mammifères, et qu'elle ne devient cylin- 

 drique qu'avec le temps. A mesure qu'elle s'allonge, ses bran- 

 ches augmentent de longueur absolue et relative chez les Mam- 

 mifères; mais, dans la classe des Oiseaux, elles sont relati- 

 vement plus courtes jusqu'au huitième jour ; après quoi elles 

 s'allongent à peu près dans la même proportion que la tra- 

 chée. 



7° La cavité de la trachée-artère devient peu à peu plus 

 ample ; mais sa paroi s'amincît et acquiert plus de solidité : 

 elle se sépare aussi en deux couches , dont l'interne se déve- 

 loppe en une membrane muqueuse, tandis que des anneaux 

 cartilagineux se produisent dans l'externe. Cette dernière ; 

 qui , chez le Poulet ■ demeure entièrement gélatineuse jus- 

 qu'au douzième jour , et ne peut point encore être séparée de 

 l'interne , se condense alors , sur la ligne médiane de sa paroi 

 inférieure , en stries transversales, courtes , simples , situées 

 les unes à la suite des autres , et très- rapprochées , qui s'al- 

 longent ensuite de plus en plus , par addition de substance 

 nouvelle , dans les deux moitiés latérales de la trachée-artère, 

 jusqu'à ce que, au dernier terme de la vie embryonnaire, 

 leurs deux extrémités arrivent à se toucher sur le milieu du 

 côté dorsal de la trachée, et s'y soudent ensemble. Pen- 

 dant ce travail, la gélatine, qui constituait primordialement 

 les stries , se condense de plus en plus , en procédant du côté 

 inférieur de la trachée-artère vers le supérieur, jusqu'à ce 

 qu'enfin elle laisse apercevoir le tissu d'un cartilage, tandis 

 qu'elle acquiert la nature des membranes fibreuses dans les 

 interstices des anneaux cartilagineux. Cependant la couche 

 interne perd toujours de plus en plus les connexions intimes 

 qui l'unissaient à l'externe, et elle se développe en un cylindre 

 indépendant , qui , durant quelque temps, est tellement libre 

 dans le cylindre extérieur qu'on peut l'en retirer sans beau- 

 coup de peine. Abandonnée ainsi à elle-même , cette couche 

 interne devient membrane muqueuse; alors seulement elle 

 s'unit de nouveau de la manière la plus intime avec la couche 

 externe, et acquiert en même temps un tissu beaucoup plus dé- 

 licat. J'ai trouvé aussi, chez la Couleuvre, les Lézards indigènes 



