DÉVELOPPEMENT DÏÏ FEUILLET VASCULAIRE. 52§ 

 nu , les branchies sont peu à peu couvertes , en totalité ou en 

 partie , par une pullulation de masse grenue qui part de la 

 tête et s'avance vers le tronc , ou par un opercule plus ou 

 moins complet. 



2° Jusqu'ici la formation des branchies cervicales est la 

 même chez les embryons de tous les animaux vertébrés. Mais 

 elle va plus loin encore dans les Poissons et les Batraciens , 

 tandis que , chez les animaux supérieurs , elle s'y arrête , 

 après quoi les branchies disparaissent, les fentes s'oblitérant 

 à partir de leurs angles. D'après Baer, les fentes branchiales 

 paraissent au troisième et au quatrième jour chez l'embryon 

 de Poulet ; la plus antérieure s'oblitère dès le quatrième jour 

 (§ 401, 47°), la troisième et la quatrième au cinquième 

 (§ 402-16°), la seconde au sixième (§ 403, 10°). Dans les 

 embryons humains, elles se manifestent environ vers la cin- 

 quième ou la sixième semaine, et, comme elles durent peu , 

 que leur existence ne se prolonge vraisemblablement pas au- 

 delà de quelques jours , on conçoit aisément qu'il soit assez 

 peu commun de les rencontrer. 



3° Les arcs branchiaux consistent d'abord en masse orga- 

 nique primordiale, et leur substance ne subit aucune méta- 

 morphose chez les Mammifères , les Oiseaux et les Reptiles 

 supérieurs. Dans les Batraciens , ils acquièrent une consis- 

 tance qui se rapproche de celle du cartilage , sans cependant 

 aller jusque-là. Chez les Poissons, où ils jouissent d'une exis- 

 tence permanente , ils se convertissent en véritables cartilages 

 et en os. 



4° Les branchies des Crustacés paraissent sous la forme de 

 cônes et de plaques lisses , delà surface desquelles poussent 

 plus tard une multitude de petites villosités. Chez les Poissons 

 et les Batraciens , les arcs branchiaux se garnissent égale- 

 ment de petites verrues , qui se développent en filamens mu- 

 nis de branches latérales , ou en lamelles branchiales , sur 

 chacune desquelles une artère marche jusqu'au sommet , se 

 replie là sur elle-même , et revient en manière de veine bran- 

 chiale , pour se jeter enfin dans la racine de l'aorte. Les arcs 

 branchiaux primordiaux n'arrivent jamais à ce degré de déve- 

 loppement chez les animaux vertébrés supérieurs ; mais ils y 



