DÉVELOPPEMENT DU FEUILLET VÀSCULÀIRE. 53 1 



une humeur muqueuse, et ne tarde pas à se rouvrir quand on 

 a tenté de l'oblitérer. J'ai observé un cas de ce genre. As- 

 cherson en cite un dans lequel l'ouverture interne de la fis- 

 tule fut trouvée au sommet de l'œsophage. Il assure qu'on 

 voit quelquefois de pareilles fistules sur les deux côtés du 

 cou. 



B. Branchies abdominales. 



§ 446. Les branchies ventrales sont des organes respira- 

 toires qui ont leur siège à l'extrémité caudale du tronc, ou à 

 l'extrémité anale du canal alimentaire. 



1° Chez plusieurs animaux sans vertèbres, elles sont les seuls 

 organes de respiration, et persistent toute la vie; mais, chez 

 quelques Insectes, elles sont transitoires et n'existent que 

 pendant l'état de larve. Ainsi, chez les larves des Libellules , 

 les troncs trachéens s'ouvrent dans le rectum, immédiatement 

 au devant de l'anus, et s'allongent en une multitude de petits 

 tubes, qui, disposés en dix séries, forment cinq longues lames 

 pennées, et qui disparaissent pendant la métamorphose, après 

 quoi l'air n'est plus admis que par les stigmates situés sur les 

 côtés du tronc. Ce cas est aussi celui de quelques Coléoptères 

 aquatiques, notamment des Dytiques et des Hydrophiles. Les 

 larves des Éphémères ont également des branchies ventrales, 

 situées, non pas dans le rectum, mais des deux côtés de l'ab- 

 domen, sous la forme de lames membraneuses, qui disparais- 

 sent pendant ia métamorphose. La Phalœna geometra est dans 

 le même cas. Dans les larves de quelques Diptères, les troncs 

 trachéens s'allongent en un cylindre, qui part de l'anus, qui 

 est entouré de soies à son extrémité, et qui disparaît durant 

 la métamorphose, tandis que des stigmates se forment sur les 

 côtés du tronc. 



2° Chez les Poissons et les Batraciens , les branchies cervi- 

 cales prédominent, soit parce qu'elles ont une existence per- 

 manente, soit parce qu'elles acquièrent un plus haut degré de 

 développement durant la vie embryonnaire, et il ne se forme 

 point de branchies ventrales. Ces derniers organes ne parais 

 sent que chez les Reptiles supérieurs, les Oiseaux et les Mam- 

 mifères, après la disparition des branchies cervicales; ils ont. 



