VIE CONSIDÉRÉE EU ÉGARD À L'ESPACÉ. l5 



II. La longueur 



4° Est la direction qui domine d'abord dans l'embryon lui- 

 même, celle à laquelle se rattache l'antagonisme de plumule et 

 de radicule dans la plante , de tête et de tronc dans l'animal. 

 Chez les végétaux et chez tous les animaux vertébrés , l'une 

 des extrémités est étalée et sphérique , l'autre resserrée et 

 pointue, et cette différence , qui n'est à coup sûr pas sans 

 signification , annonce une analogie avec les formes sphéri- 

 ques de l'électricité négative et les formes linéaires rayonnées 

 de l'électricité positive , analogie que nous n'entreprendrons 

 point d'ailleurs de développer ici. La différence est primor- 

 diale et déterminante dans l'organe central de la sensibilité, 

 ce qui fait aussi qu'on la trouve moins prononcée chez les ani- 

 maux sans vertèbres. Le libre développement du côté de 

 l'extrémité céphalique et l'expansion limitée du côté du tronc 

 commencent donc chez les animaux vertébrés, dès la première 

 production du feuillet muqueux et du feuillet séreux , mais 

 se répètent dans les productions du feuillet muqueux et du 

 feuillet vasculaire : ainsi les prolongemens de la membrane 

 muqueuse sont ramifiés du côté de la tête , et simples du côté 

 du tronc (§ 400 , 22° ) ; tandis que l'aorte se partage , à sa 

 sortie du cœur, en dix grands arcs, qui se répandent latérale- 

 ment , elle marche simple et effilée vers l'extrémité du 

 tronc. 



2° L'embryon humain est étendu en long pendant les pre- 

 miers mois. Au second mois il se courbe tellement, que l'axe 

 longitudinal de sa situation est à la longueur de son corps 

 : : 1 : 2 ; en effet , la tête , à partir du tubercule cervical , s'in- 

 fléchit de haut en bas vers le ventre , et l'extrémité du tronc 

 prolongée en forme de queue se renverse en dessus , tandis 

 que le tronc lui-même est droit. Au troisième mois, l'embryon 

 est plus étendu , et l'axe de sa situation est à la longueur de 

 son corps : : 1 : 1 , 20 , attendu que les muscles extenseurs 

 deviennent plus vigoureux à la face spinale , et que Je tuber- 

 cule cervical n'est plus un angle saillant , mais une courbe 

 doucement inclinée. A partir du quatrième mois, il s'arrondit 

 davantage , mais d'une manière uniforme 5 car la nuque et le 

 dos se courbent , les membres se ploient (§ 434 , 7°) , et l'axe 



