VIE CONSIDÉRÉE EU ÉGARD A L ESPACE. 1"J 



Mais , si telle est la signification qu'on doit attacher à la cour- 

 bure de l'embryon , il reste à savoir si celle courbure ne dé- 

 pendrait pas de quelque circonstance particulière. Chez les 

 Mammifères et les Oiseaux , elle arrive vers l'époque à la- 

 quelle se développent les vaisseaux omphalo-mésentériques , 

 et nous devons présumer que l'embryon se courbe autour des 

 vaisseaux ombilicaux , de même que les reins , qui sont éga- 

 lement en droite ligne au moment de leur origine , croissent 

 en ligne recourbée autour du point qui livre entrée à leurs 

 vaisseaux, de même aussi qu'il se forme un hile au foie , à la 

 rate, etc. Ici cependant il n'y a point accroissement, mais vé- 

 ritable mouvement. L'ombilic n'est pas non plus le centre de 

 la flexion, surtout pendant la première période. Enfin l'em- 

 bryon de l'Écrevisse décrit également une courbure , non pas 

 vers la vésicule ombilicale , mais du côté de sa surface spi- 

 nale ; et il semble ici que l'organe central de la sensibilité dé- 

 posé à cette surface ait déterminé la courbure à s'elièetuer 

 dans le sens de sa face adhérente, ou, en d'autres termes, dans 

 la direction suivant laquelle les membres se forment. Au second 

 mois, nous trouvons le corps de l'embryon humain étendu en 

 ligne droite dans tous les points où la moelle épinière est homo- 

 gène , et la courbure commence aux endroits où celle-ci subit 

 une métamorphose qui la polarise , c'est-à-dire au tubercule 

 cervical , où elle se développe en cerveau , et à l'extrémité du 

 tronc, où elle s'éteint dans la queue. Ces deux points peuvent, 

 en vertu de leur différence, exercer une attraction l'un sur 

 l'autre , et , dans l'embryon du Limaçon , cette attraction de- 

 vient un véritable mouvement , comme l'a démontré Carus : 

 l'extrémité pointue du foie tend à atteindre la tête , et l'em- 

 bryon n'ayant pas de situation fixe, il se trouve entraîné par- 

 là dans un mouvement de rotation. 



Quant à l'intestin , aux oviductes , aux vaisseaux ombili- 

 caux, etc., si, après avoir commencé par être droits , ils se 

 courbent et se contournent peu à peu, c'est uniquement parce 

 que leur longueur devient trop considérable eu égard à l'es- 

 pace qui leur est destiné. 



3° Dans les végétaux, où l'antagonisme de la polarité n'est 

 point aussi multiplié que dans le corps animal, celui des deux 

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