ADMISSION DES SUBSTANCES DU DEHORS. 27 



faisait partie du corps maternel ( § 340 , 1° ) ; mais, chez les 

 animaux , il est sécrété immédiatement par l'ovaire , et se dé- 

 veloppe en œuf ( § 340 , 2° ). La plupart du temps aussi, d'au- 

 tres parties du corps maternel fournissent encore un embryo- 

 trophe extérieur ou secondaire, qui consiste en un blanc 

 (§ 340, 3°) ou en un nidamentum (§ 343). Nul œuf ne subit 

 l'incubation sans que des substances ne lui arrivent du dehors, 

 pendant qu'elle dure , ne fût-ce seulement que de l'air atmo- 

 sphérique (§ 357); mais, parmi les œufs de végétaux et des 

 animaux ovipares, il en est peu qui reçoivent encore de la sub- 

 stance organique à cette époque (§ 356), et l'on ne connaît 

 que les œufs des Mammifères auxquels le corps maternel en 

 fournisse. De même que le tubercule est plus riche en sub- 

 stance alibile, et le bourgeon foliacé, au contraire, plus puis- 

 sant en faculté nutritive (§40), de même aussi l'œuf des 

 ovipares est accompagné de sa provision de substance plas- 

 tique, tandis que celui des Mammifères la reçoit sans inter- 

 ruption du corps maternel pendant la durée de la gestation. 

 L'accroissement de la masse , chez ce dernier , ne peut donc 

 être comparé qu'à celui des œufs végétaux , qui tirent leur 

 nourriture du sol. Lorsque l'œuf humain sort de l'ovaire, il 

 ne pèse certainement pas un demi-grain ; mais , au dixième 

 mois, son poids est de huit livres , c'est-à-dire au moins 

 122,880 fois plus considérable ; de même une graine de 

 courge devient en dix-huit jours 83,039 fois plus pesante , et 

 une graine de radis , en quarante-deux jours, 671,600 fois(l). 



I. Les sucs de la mère passent-ils immédiatement de la ma- 

 trice dans l'embryon , chez les Mammifères ? L'expérience 

 établit la négative de la manière la plus formelle. 



1° L'œuf demeure pendant quelque temps libre et sans 

 attaches dans la matrice, comme il l'était auparavant dans 

 l'ovaire, et c'est cependant alors que lui et l'embryon crois- 

 sent le plus. Cruikshank a vu les œufs de Lapin libres au 

 sixième jour , et fixés , mais sans connexions vasculaires 

 encore, au septième (2). Prévost et Dumas (3) ont également 



(1) Haller, loc. cit., t. VIII , p. 295. 



(2) Philos. Trans. , 1797 , p. 203-207. 



(3) Annales des se, nat., t. III , p. 130. 



