58 TRANSFORMATION DES SUBSTANCES DU DEHORS. 



de l'affinité chimique , soit entrée en jeu , et qu'il se soit passé 

 une opération chimique , essentiellement liée au développe- 

 ment de l'embryon , l'œuf ne subit point de pareils cliange- 

 mens. Du reste , il est digne de remarque qu'à cette époque , 

 quoique l'œuf aie perdu une soixantaine de grains d'eau par 

 l'évaporation , le jaune et le blanc sont cependant plus liqui- 

 des qu'auparavant , ce qui ne peut tenir qu'à un travail chi- 

 mique fort intime. Rathke a observé aussi qu'il existe dix à 

 douze petites gouttes d'huile dans le jaune de l'œuf des Blen- 

 nies , que , quand le développement de l'embryon a com- 

 mencé, ces gouttelettes se réunissent en une seule (guttula 

 oleosa de Forchhammer ) , et qu'alors le jaune absorbe du 

 blanc , qui le fait renfler. Pfeifer (1) a reconnu aussi , sur les 

 œufs des Bivalves , que le jaune devient plus volumineux et 

 que le blanc diminue pendant l'incubation dans les branchies. 

 4° Tandis que l'embryon se forme , un changement a lieu 

 dans les matériaux immédiats de l'embryotrophe. Ce change- 

 ment n'est nulle part plus sensible que dans l'œuf des Oi- 

 seaux, parce qu'il ne s'introduit ici aucune substance venant 

 du dehors. L'huile du jaune disparaît, et indépendamment 

 de l'albumine on rencontre dans l'embryon de la fibrine , du 

 mucus, de la gélatine, de la matière colorante, du sang, 

 du sucre de lait , etc. , dont aucune trace n'existait dans 

 l'embryotrophe. Nous devons considérer ces substances 

 comme des modifications de l'albumine ; si nous les connais- 

 sions réellement , c'est-à-dire si nous savions quelle est leur 

 nature chimique , quelle est la véritable proportion des élé- 

 mens qui entrent dans leur composition , nous serions aussi 

 en état de faire voir comment elles naissent de l'albumine par 

 une répartition inégale des élémens contenus dans cette der- 

 nière ; nous montrerions alors que la formation d'un produit 

 dans lequel prédomine tel ou tel élément , entraîne nécessai- 

 rement celle d'un autre produit caractérisé par la prédomi- 

 nence de tel ou tel autre élément , en un mot que l'albumine , 

 comme matière animale primaire , contenant tous les autres 

 principes immédiats, comme matières animales secondaires, 



(l) M Naturgeschichte deutscher Mollusken , t. II , p, 11. 



