TRANSFORMATION DES SUBSTANCES DU DEHORS. 6t 



bablement. Mais , en général , toutes les substances qu'on 

 trouve isolées dans la nature inorganique , se forment dans 

 la substance animale , l'eau et les terres , les acides et les al- 

 calis , les corps combustibles et les métaux , de sorte que 

 l'embryon ressemble à un extrait chimique de la planète. La 

 formation de matériaux inorganiques est plus évidente en- 

 core dans l'œuf végétal. Un pied de jacinthe qu'Eller avait 

 élevé en plongeant l'ognon dans de l'eau distillée bien 

 exempte de chaux, laissa, après avoir été brûlé, huit grains 

 de résidu terreux de plus qu'un ognon de même taille qui 

 n'avait point poussé. L'œuf végétal absorbe les substances 

 solubles dans l'eau qui sont mêlées avec la terre. Cependant 

 ce n'est point là une condition essentielle. Car, d'un côté, 

 Braconnot assure que le terreau ne contient plus rien de so- 

 luble quand sa décomposition est complète; d'un autre côté, 

 les graines germent parfaitement au milieu des corps solides 

 les plus divers, pourvu seulement qu'il y ait de l'eau, dans 

 le sable et le plâtre d'après Tiiiet, la silice rougie au feu et 

 pulvérisée, d'après Crell , le soufre, le verre et la porce- 

 laine en poudre selon Schrader , la litharge, le plomb en gre- 

 naille, le spath fluor, le spath pesant, le charbon, la sciure 

 de bois, les hachures de papier, le coton , la laine, etc., sui- 

 vant Braconnot. Il n'y a d'impropres à la germination que les 

 substances qui absorbent trop d'eau, ou qui s'y dissolvent, 

 comme la farine , le sucre , le sel. Ainsi le rôle essentiel que 

 joue le sol pendant l'incubation de l'œuf végétal , consiste à 

 présenter l'eau dans un état de division mécanique , et à fa- 

 voriser la décomposition (peut-être électrique) que ce li- 

 quide doit éprouver. Pour que la graine puisse se développer 

 et la jeune plante se nourrir , il n'y a pas nécessité du con- 

 cours d'une substance nutritive autre que l'eau. 



6° La chaleur extérieure est nécessaire aux œufs des ani- 

 maux ovipares en général , mais principalement à ceux des 

 ovipares à sang chaud. L'albumine qui entoure la membrane 

 proligère ou l'embryon pendant les premiers temps de l'incu- 

 bation, doit, comme corps mauvais conducteur du calorique, 

 retenir la chaleur communiquée et empêcher l'œuf de se refroi- 

 dir. Chez les Mammifères, c'est du corps maternel surtout que 



