TRANSFORMATION DÉS SUBSTANCES DU DEHORS. 71 



agit avec trop de force , peut nuire par surexcitation; la ger- 

 mination des graines a lieu très-rapidement dans ce gaz , mais 

 la jeune plante demeure pour la plupart du temps débile , ou 

 même périt. Il y a certains végétaux qui ne peuvent point 

 supporter l'air dans les premiers temps, et qu'on est obligé 

 de couvrir d'une cloche; de même, suivant Paris (1), la 

 moindre piqûre à la chambre tue l'œuf d'Oiseau, parce qu'elle 

 permet à une trop grande quantité d'air de pénétrer. 



Maintenant si une respiration a lieu dans l'œuf des ovi- 

 pares , nous devons supposer qu'il s'en effectue une aussi 

 dans celui des Mammifères; car nous savons qu'en général 

 cette fonction est en raison directe du degré d'organisation 

 d'un être , et les Mammifères ne peuvent pas être au dessous 

 des ovipares sous ce rapport. 



II. Comme dans les végétaux et les animaux inférieurs, de 

 même dans l'œuf, pendant son état primordial , la respira- 

 tion n'a point d'organes spéciaux •> l'embryotrophe en masse 

 attire de l'oxygène et exhale de l'acide carbonique, d'après 

 les lois de l'affinité chimique. 



III. Bientôt il se développe des organes, mais qui servent 

 autant à la nutrition qu'à la respiration. Ici le conflit avec le 

 monde extérieur est encore uniforme et indifférent ; l'inges- 

 tion est à la fois inspiration et introduction de substance ali- 

 mentaire, l'éjection est simultanément expiration et excrétion. 



1° Les cotylédons se rangent ici dans la série cfès forma- 

 tions végétales , mais de telle sorte cependant qu'ils n'exé- 

 cutent pas simultanément les deux fonctions au même degré. 

 Dans la plupart des plantes, ce n'est que quand ils ont cessé 

 d'absorber de l'eau et de préparer de la substance plastique, 

 qu'ils commencent à absorber de l'air par leurs stomates , 

 comme les œufs de Phasmes , dont nous avons p \r\é précé- 

 demment. Chez certains végétaux, leur activité est plus spé- 

 cialement tournée vers la nutrition , et chez d'autres vers la 

 respiration, de même que, dans les plantes aquatiques, 

 les feuilles inférieures absorbent de l'eau et les supérieures 

 de l'air. 



(1) £ot. cit., p. 309. 



