TRANSFORMATION DES SUBSTANCES DU DEHORS. ^5 



par les degrés inférieurs d'organisation. Il n'y a pas proba- 

 bilité qu'elles soient des organes de respiration, parce que les 

 vaisseaux omphalo-mésenlériques existent avant elles et du- 

 rent plus long-temps, et parce que les artères, quoiqu'elles 

 marchent le long des arcs branchiaux , ne s'y ramifient pas , 

 comme elles le font chez les Batraciens , de sorte qu'elles ne 

 multiplient point le contact du sang avec le milieu ambiant. 

 Cependant, chez l'embryon d'Oiseau, l'époque de leur dis- 

 parition est précisément celle à laquelle l'allantoïde se déve- 

 loppe en organe respiratoire, ce qui semblerait annoncer 

 qu'elles ne sont point demeurées absolument sans usage. 

 Dans les embryons des Squales et des Raies vivipares, les 

 branchies extérieures, filamenteuses, sont, d'après Leukart(l), 

 des organes de respiration dans le corps maternel , l'eau de 

 la mer arrivant , par l'ouverture de l'oviducte , à l'enveloppe 

 qui renferme les œufs , tandis que , chez les Raies ovipares , 

 la coquille cornée de l'œuf présente de chaque côté deux 

 ouvertures qui permettent à l'eau marine de pénétrer. Le 

 défaut de prolongemens filiformes aux branchies cervicales 

 des Oiseaux et des Mammifères ne prouve nullement que 

 cette formation soit donnée uniquement par le type général 

 de la série animale, et qu'elle soit sans utilité pour la vie indi- 

 viduelle ; car la respiration s'accomplit souvent sur des sur- 

 faces simples. 



V. Nul doute que le placenta fœtal , et en général Yen- 

 dochorion , qui lui sert de base , ne soient des organes de 

 respiration. Aussi n'avons-nous point hésité à considérer cet 

 organe comme une branchie abdominale ( § 445 ) , et cela en 

 raison des motifs suivans : 



1° Les branchies cervicales acquièrent plus de développe- 

 ment chez les Batraciens que chez les animaux supérieurs, 

 et persistent jusqu'au commencement de la respiration pul- 

 monaire ; c'est pourquoi la vésicule cloacale de ces animaux 

 demeure petite, reste dans l'intérieur de la cavité abdominale, 

 et ne se développe qu'en vessie urinairë.Chez les Reptiles su- 



(1) Untersuchungen ueber die œussern Kiemen der Embryonen von 

 Rochon undHayen, $.33. . 



