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Nous ne trouvons nulle part qu'un seul et même organe serve 

 en même temps à la respiration aérienne et à la respiration 

 aquatique ; du moins , les poumons des Cétacés et des Mam- 

 mifères amphibies , auxquels l' embryon des autres Mammi-* 

 fères peut être comparé dans les derniers temps , ne respi- 

 rent-ils que l'air. D'ailleurs, l'eau de l'amnios ne convient 

 point à la respiration, car elle ne contient pas d'oxygène libre, 

 comme l'a démontré Muller (1). Lorsqu'on la fait chauffer mo- 

 dérément , elle exhale un gaz dans lequel une allumette s'é- 

 teint et le phosphore ne brûle point * si on la met sous le réci- 

 pient de la machine pneumatique , les bougies s'éteignent 

 dans l'espace compris au dessus d'elle , avec la même rapi- 

 dité que quand on opère sur de l'eau ; elle ne change point 

 la couleur des hydrates blancs d'oxydes de manganèse ; elle 

 brunit bien le protosulfate de fer, mais plus tard que ne se 

 fait l'eau distillée, et plus tard encore que l'eau de source ; elle 

 donne moins de précipité avec ce sel ; les Poissons y périssent 

 très-promptement (2) , et les embryons du Chat y meurent 

 tout aussi vite que dans l'eau distillée (3). 



2° La tête de l'embryon du Poulet est située près de la 

 chambre à air, vers la fin de l'incubation. Le bec pénètre dans 

 Cette chambre au dix-neuvième ou vingtième jour environ , 

 et dès lors commence la respiration pulmonaire. On ne sau- 

 rait révoquer en doute que l'embryon humain ne puisse aussi 

 respirer par les poumons pendant la dernière période. L'eau 

 de l'anlnios a considérablement diminué alors , et , au moment 

 où le fœtus arrive à terme , elle ne s'élève parfois pas à 

 plus de quelques onces. Wrisberg (4) a même vu , dans un 

 avortement , où sa quantité était encore d'une livre et demie, 

 qu'elle ne couvrait qu'à moitié, l'embryon pesant six livres et 

 demie. Il ne peut manquer d'arriver que le vide se remplisse 

 d'air, surtout lorsque la matrice commence à s'ouvrir; et 

 comme les mouvemens respiratoires s'exécutent à cette épo- 

 que ( § 471 , 10° ), cet air peut aussi pénétrer dans les pou- 



; (1) Loc.cit., p. 187-192. 

 '; (2)ifo'd.,p. 195. 



(3) Ibid., p. 200. 



(fi) Commentationes , p. 317. 



