îq.3 ESSENCE DE LA VIE* 



soin que d'autres organes peuvent avoir d'un sang aéré, et 

 qu'ils ne respirent que parce que celte fonction se lie néces- 

 sairement à leur essence ; nous ajoutons que l'intestin ne se 

 forme pas par tendre prévoyance pour les autres organes , 

 mais uniquement parce qu'il est dans la nature du feuillet 

 muqueux de se métamorphoser en un tube. Mais si l'homme 

 de bon sens ne dira jamais qu'il dépend d'un par effet du ha- 

 sard que la fonction des poumons ou de l'intestin ait des ré- 

 sultats avantageux pour les autres organes , nous ne pouvons 

 non plus ni méconnaître l'ordre qui règne dans l'univers , ni 

 considérer comme un conflit éventuel et désordonné l'engré- 

 nemenl harmonique des activités de la nature (§ 370 ,3°). 

 Dans l'embryon, c'est la pensée tendant à se réaliser qui dé- 

 termine la formation des organes , entre lesquels elle établit 

 une liaison harmonique d'existence et de vie ; de même, dans 

 l'univers, tout doit être déterminé par une cause idéale com- 

 mune. 



Mais si l'univers est l'organisme absolu, chacune de ses par- 

 ties doit aussi être un tout organique , et en effet nous aper- 

 cevons de temps en temps celte relation suprême des phéno- 

 mènes de l'univers, quoique la faiblesse de nos moyens ne 

 nous permette pas d'en saisir toute la portée. 11 y a plus en- 

 core : la force du tout doit être inhérente à chaque chose par- 

 ticulière (§ 475, 11°), et effectivement nous rencontrons des 

 traces de vie dans toute existence quelconque ; les activités 

 des corps inorganiques ressemblent, comme nous l'avons vu 

 (§ 473 ), aux élémens de la vie. Mais, en vertu de la plura- 

 lité ou diversité qui domine dans un organisme ( § 474 ) , la 

 force de l'univers ne peut pas se représenter de la même ma- 

 nière dans toutes les parties , dont quelques unes doivent ap- 

 paraître comme des rayons isolés, et d'autres comme un reflet 

 complet de cette force ; les premières sont les corps inorga- 

 niques, dans lesquels prédomine le caractère de l'isolement, 

 et les autres sont les êtres organisés, dont chacun , image de 

 l'univers, représente une unité embrassant la pluralité, c'est- 

 à-dire une individualité. Maintenant, l'univers doit être illi- 

 mité et infini, parce qu'il y a impossibilité de concevoir que 

 l'existence soit limitée par une non-existence : en consé- 



