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menstruation. Tandis que, pendant la grossesse, la matrice 

 et le fruit, s'acconmiodant l'un à l'autre, vivaient ensemble 

 en bonne intelligence , Tune nourrissant et abritant, l'autre 

 absorbant et consommant , ils commencent, dès qu'ils ont at- 

 teint tous deux leur point culminant, à tomber en désaccord, 

 et ils entrent dans un état de tension l'un à l'égard de l'autre, 

 cherchant à vivre désormais chacun de sa vie indépendante. 

 Si nous voulions nous placer sous le point de vue d'un cas 

 individuel, pour porter un jugement sur cette question , nous 

 pourrions dire que la matrice se contracte quand le moment 

 en est venu , qu'elle le fait en vue d'elle-même seulement , 

 et que c'est par pur effet d'une circonstance accidentelle qu'il 

 se trouve là précisément un embryon, dont cette contraction 

 peut amener la naissance. Mais tel est le caractère de la vie , 

 qu'elle comprend en elle des forces distinctes, qui ne trou- 

 vent leur véritable fondement que dans leur relation mutuelle 

 et dans un but commun à toutes . 



I. Part prématuré. 



§ 481. Le part prématuré sépare l'œuf du corps maternel 

 avant qu'il soit ou fécondé ou complètement couvé ( § 479 , 

 l°-3°). Il a lieu quand l'unité de la vie maternelle n'est point 

 encore assez puissante pour retenir ses produits, pour mettre 

 la vie de l'embryon en harmonie avec elle-même , quand le 

 nombre des œufs qui mûrissent en même temps est tellement 

 considérable que l'organisme maternel doit avoir hâte de s'en 

 débarrasser ; quand l'œuf, ne pouvant point être fécondé dans 

 le lieu de sa formation , et obligé d'aller chercher sa fécon- 

 dation au dehors, est rejeté comme substance excrémenti- 

 tielle , à cause de son développement peu avancé ; lors- 

 qu'enfin, une enveloppe solide l'isolant et le rendant incapable 

 d'entrer en conflit intime avec l'oviducte maternel , il jouit 

 par cela même d'une certaine indépendance, qui détermine 

 sa séparation. 



Chez les Mammifères, 



1° Le part prématuré a lieu lorsque l'accouchement s'effec- 

 tue avant l'époque ordinaire , mais à la maturité parfaite de 



