CAUSES DU PART. Igi 



extra-utérine (1), ou accoucher de plusieurs enfans par la voie 

 naturelle, comme l'ont observé, entre autres, Middleton (2) et 

 Osiander. Parmi ces embryons qui sont restés une longue suite 

 d'années dans le corps de la mère, il s'en trouve qui sont 

 exempts de toute putréfaction, et Meckel (3) leur attribue une 

 vie latente. Mais il serait difficile qu'une vie latente durât 

 aussi long-temps, et pût se maintenir en de telles circonstan- 

 ces. En effet, l'embryon est exsangue, desséché, souvent raide 

 et immobile, et il n'y a que le cerveau qui soit encore onc- 

 tueux ou semblable à de l'onguent. Nous^ne pouvons pas dou- 

 ter qu'en pareil cas la vie n'ait été pendant quelque temps 

 réduite au minimum, ou latente, qu'elle se soit éteinte ensuite 

 peu à peu ; puis, que l'action continuelle de la vie maternelle 

 ait opéré l'absorption et la métamorphose des substances dc- 

 composables et liquides, état de choses durant lequel il n'a pas 

 plus été possible à la putréfaction de s'établir dans ces der- 

 nières, qu'elle ne peut s'emparer des alimens tant qu'ils sont 

 soumis à l'influence vivante des organes digestifs ; enfin, que 

 le cadavre, ainsi épuisé de sucs et débarrassé de tout ce qui 

 aurait eu de la tendance à se décomposer, n'ait été préservé 

 pour toujours de la putréfaction. 



10° Souvent aussi l'organisme maternel se garantit de l'im- 

 pression nuisible que l'embryon pourrait exercer sur lui , en 

 le recouvrant d'une enveloppe isolante, après avoir absorbé 

 tous les liquides qu'il contenait. Buchner a trouvé une enve- 

 loppe coriace autour de l'embryon desséché, après une gros- 

 sesse abdominale de huit années (4), et Petit (5) en a remarqué 

 une jaunâtre dans l'ovaire, après une grossesse ovarienne qui 

 datait de trois ans. Avec le temps , cette enveloppe devient 

 cartilagineuse , osseuse et comme pierreuse , ce qui établit 

 une analogie avec la formation de la coquille calcaire chez les 

 animaux ovipares. Orth (6) a trouvé une semblable capsule 



(1) lbid., p. 175. 



(2) Philos. Trans., n° 484, p. 617. 



(3) Meckel , loc. cit., t. II , p. 171. 



(4) Meckel, loc. cit., t. III, p. 531. 

 (5)/Md.,p. 549. 



(6) Diss, de fœtu 46 annorum , p. 8. 



