FORCES QUI OPÈRENT IE PART. 30 1 



a la puissance d'expulser , en vertu d'une force musculaire , 

 le produit qu'elle a reçu d'autres organes et qui s'est déve- 

 loppé dans son intérieur. A. un degré moins élevé de forma- 

 tion, les organes génitaux femelles portent moins le cachet 

 de l'individualité , et présentent davantage le caractère gé- 

 néral de canaux et de réservoirs consistant en une membrane 

 muqueuse. Ainsi, chez la plupart des Mammifères , la ma- 

 trice ressemble encore à un intestin , elle est pourvue de 

 fibres musculaires bien distinctes , et elle exécute fréquem- 

 ment un mouvement péristaltique , qui ne s'interrompt que 

 dans les derniers temps de la gestation , pour reparaître avec 

 d'autant plus de force à l'époque du part. Chez la femme, cette 

 irritabilité n'est point permanente. C'est la même vie que 

 celle qui s'annonce tantôt comme plasticité , tantôt comme 

 sensibilité et irritabilité ; aussi ces diverses formes se succè- 

 dent-elles ici à des époques déterminées. De même que toute 

 vie commence d'une manière végétale, pour devenir animale 

 lorsqu'elle se développe davantage , de même qu'on voit pa- 

 raître successivement , d'abord formation par soi-même , puis 

 séparation, d'abord sentiment de soi-même , puis mouvement 

 libre, de même aussi ces différentes périodes se succèdent 

 avec précision dans la matrice humaine, en sorte qu'à chacune 

 d'elles les caractères qui lui appartiennent en propre se dé- 

 veloppent de plus en plus librement. Dans l'état de vacuité, 

 la matrice est à son plus bas degré de vie , celui où il ne s'a- 

 git pour elle que de songer à sa propre conservation, et pour 

 qu'elle n'y demeure pas entièrement plongée, il se déploie 

 en elle, d'une manière périodique, une tendance à un déve- 

 loppement plus élevé , tendance qu'exprime la menstruation. 

 Après la fécondation , ce développement sur une plus grande 

 échelle a lieu réellement , et l'activité de la matrice ne se 

 borne plus à la nutrition , elle s'étend au dehors de l'organe, 

 produit la membrane nidulante , et se dirige vers un objet 

 extérieur, l'embryon et immédiatement l'œuf. A mesure que 

 sa vie croît , elle devient sensible , c'est-à-dire qu'elle entre 

 en connexion plus intime avec la vie animale , acquiert la 

 sensibilité générale, et peut devenir le siège de douleurs; les 

 émotions morales agissent avec force et rapidité sur son acti- 



