202 FORCES QUI OPERENT LE PART. 



vite vitale , de même que son état anormal détermine des 

 spasmes, dérange l'esprit, et porte le trouble dans la con- 

 science. A la fin de la grossesse, sa vitalité est parvenue au 

 point culminant ; elle doit dès-lors baisser , mais uniquement 

 en prenant une autre direction et se manifestant comme 

 force motrice; celle-ci est la dernière expression de la plé- 

 nitude de vie qui lui est inhérente. À la plus haute expan- 

 sion doit succéder la contraction , en vertu des oscillations ré- 

 gulières de la vie, et la force motrice, jusqu'alors enchaînée 

 par l'activité plastique prédominante, doit se manifester main- 

 tenant dans, son plein et libre développement. Si , au début 

 de la grossesse, l'irritabilité s'était manifestée, de concert 

 avec la sécrétion , dans les oviductes ou les trompes , sur 

 la fin elle déploie toute sa puissance dans la matrice. 

 ( Celle-ci s'est développée peu à peu pendant la gestation , 

 le sang qui afflue en plus grande abondance vers elle ayant 

 élevé ses fibres à un plus haut degré de dignité. On com- 

 mence à en apercevoir les premières manifestations du- 

 rant les derniers mois de la grossesse. Ce phénomène , que 

 Hohl a fréquemment observé, mais qu'il n'a jamais vu que 

 peu de temps avant l'époque de la parturition, est constant, et 

 se manifeste déjà un mois avant le terme régulier de la gros- 

 sesse. Les contractions qui s'exécutent alors ne sont point en- 

 core en état de rapetisser la cavité de la matrice, puisqu'elles 

 n'expulsent rien du contenu de ce viscère ; mais elles amè- 

 nent la condensation de son tissu, et par-là préparent les con- 

 tractions plus énergiques qui ont lieu au moment de l'accou- 

 chement. Alors même que la femme enceinte ne sent point 

 ces contractions , on peutcependant reconnaître leur existence 

 à l'effet qu'elles produisent ; car le fond de la matrice est 

 bien plus ferme pendant le dernier mois de la grossesse qu'il 

 ne l'était auparavant , circonstance qui compte parmi les si- 

 gnes auxquels on distingue le dixième mois du huitième. Mais 

 il arrive très-fréquemment aussi que les contractions provo- 

 quent de légères douleurs , surtout chez les femmes qui ont 

 eu déjà plusieurs enfans. Ces douleurs se font sentir d'abord , 

 et avec plus de force qu'en tout autre temps, quatre semaines 

 avant le terme régulier de la gestation , par conséquent à l'é- 



