2l4 FORCES QUI OPÈRENT LE PART. 



l'enfant bien conformé, et souvent il le précède d'un jour en- 

 tier^). 



4° On prétend avoir remarqué que la parturition est plus 

 facile , mais plus lente , lorsqu'il s'agit d'une fille, que quand 

 il est question d'un garçon. Il est plus positif qu'en général 

 les filles naissent plus tôt que les garçons. Nous ne pouvons 

 faire dépendre ce phénomène de ce qu'elles arrivent à terme 

 plus tôt que ces derniers , car ce n'est pas seulement le part 

 précoce à maturité , mais encore l'avortement , qui s'applique 

 beaucoup plus aux embryons du sexe féminin qu'à ceux du 

 sexe masculin (2). Un excès de faiblesse et de mortalité du 

 côté des embryons femelles ne saurait non plus être invoqué 

 comme la cause de cette inégalité ; car il meurt plus d'indi- 

 vidus mâles pendant et après l'accouchement, et l'on ne voit 

 pas pourquoi un rapport inverse aurait lieu avant le part. Ne 

 serait-ce pas parce que la vie maternelle aurait une connexité 

 plus intime avec l'embryon mâle , dans lequel elle trouve un 

 antagonisme plus prononcé , de sorte qu'elle serait plus 

 étroitement liée avec lui jusqu'à l'époque normale de la sé- 

 paration ? Le fait bien connu que les qualités de la mère se 

 transmettent plus aux garçons qu'aux filles est une circon- 

 stance qui parle en faveur de cette connexion plus intime. 

 Celle-ci supposée , nous expliquons par elle pourquoi les vices 

 de conformation sont moins communs chez les individus mas- 

 culins que chez ceux de l'autre sexe ( § 215 ) , sur lesquels 

 la vitalité de la matrice maternelle agit avec une énergie pro- 

 portionnellement moindre. Mais, dans tous les cas, il résulte 

 de ce rapport entre les deux sexes, que la vitalité spéciale de 

 l'embryon agit aussi d'une manière déterminante sur la par- 

 turition. 



5° Mais l'embryon doit solliciter aussi d'une manière méca- 

 nique la contractilité de la matrice; car, comme tout réservoir 

 doué de la force musculaire est très-accessible aux stimula- 



(4) Meckel, Handbuch der pathologischen Anatomie, t. I, p. 494. — 

 Tiedemann , Anatomie der kopflosen Missyeburten\, p. 48. — Geoffroy 

 Saint-Hilaire, Histoire des anomalies. 



(2) Sœmmerring , Icônes embryonum , p. 2. — Autenrieth , Supplementa 

 ad historiam embryonis , p. 50. 



