2 l6 FORCES QUI OPÈRENT LE PART. 



tant par son propre accroissement que par la diminution du 

 liquide amniotique , plus aussi la pression qu'il exerce sur la 

 matrice , à travers les membranes de l'œuf , est considérable. 

 Après l'écoulement des eaux , les douleurs cessent pour l'in- 

 stant , attendu que la diminution du volume de l'œuf fait qu'il 

 irrite moins la matrice; mais bientôt elles reparaissent, et 

 beaucoup plus fortes qu'auparavant , parce que la matrice se 

 trouve alors irritée , non plus dans toute son étendue, par la 

 surface lisse et tendue de l'œuf, mais sur quelques points 

 seulement , par les parties saillantes et anguleuses de l'em- 

 bryon. 



7° Enfin le mouvement de l'embryon , qui devient plus éner- 

 gique à l'époque de la maturité , doit être pris en considéra- 

 tion. Si l'embryon est tellement serré , au fort d'une douleur , 

 qu'il ne puisse se remuer , il doit , pendant la pause qui suc- 

 cède , se remettre peu à peu de cette étreinte, et chercher à 

 se mouvoir, à s'étendre; quelquefois même il le fait avec 

 tant de force , que la tête frappe contre l'orifice , et les pieds 

 contre le fond de la matrice (1). 



II. Mais si ces circonstances ont lieu dans l'état normal , 

 elles manquent dans beaucoup de cas anormaux , où cepen- 

 dant les contractions de la matrice s'effectuent , et nous pour- 

 rions être conduits par-là à les considérer comme non essen- 

 tielles, à exclure toute irritation du nombre des causes qui 

 déterminent le part. C'est pourquoi il importe de bien s'en- 

 tendre sur la valeur du mot irritation, afin d'écarter ce 

 doute. 



Nulle chose finie n'a en elle-même la pleine et entière raison 

 de son activité ; chacune a besoin aussi d'une autre chose exté- 

 rieure. Tout phénomène vital dépend en partie d'une force in- 

 térieure qui veut se manifester, en partie d'une circonstance 

 extérieure qui éveille cette tendance et la détermine à se réa- 

 liser. Si nous appelons stimulus ce qui sollicite la force à se 

 mettre en évidence, il ne faut point entendre par-là un corps 

 pointu, ou une substance acre, ou en général une matière étran- 

 gère, mais seulement toute circonstance qui joue le rôle dechose 



(1) Wigand , loc cit., t. II , p. 408. 



