MANIÈRE DONT S OPÈRE tE PART. 225 



1° Pour qu'il puisse naître , l'embryon doit avoir une si- 

 tuation verticale , c'est-à-dire telle que son axe longitudinal 

 corresponde à celui de la matrice. Mais cette position est né- 

 cessairement la sienne , puisqu' avant l'accouchement l'œuf a 

 dix ou onze pouces de long, sur sept de large (§ 415, 1°), et la 

 matrice douze de long, sur huit de large ( § 346, 2° ), en sorte 

 que les diamètres homonymes de l'un et de l'autre coïncident 

 ensemble. Une position ne peut donc jamais être complètement 

 transversale; elle n'est jamais qu'oblique, et telle que l'axe 

 longitudinal de l'embryon fasse un angle aigu avec celui de 

 la matrice , cas dans lequel il présente lune des faces de son 

 corps, ordinairement la latérale, parce qu'elle est la plus 

 étroite. La fréquence de cette position par rapport à la situa- 

 tion verticale est de 1 : 249 d'après le tableau précédent , de 

 1 : 287 suivant Meckel (1) , de 1 : 300 selon Osiander (2). 



2° La tête est la partie qui sort avec le plus de difficulté , 

 et quand elle paraît la première, le reste du corps sort aisé- 

 ment; mais elle est globuleuse et aplatie en ellipsoïde, 

 forme qui lui permet de dilater graduellement les parties 

 étroites qu'elle doit traverser et de cheminer peu à peu entre 

 elles. C'est une nécessité aussi pour l'enfant que sa tête naisse 

 la première , afin que la respiration supplée plus tôt à la com- 

 pression qu'éprouvent le placenta et le cordon ombilical. Mais, 

 dès le second mois , la tête est placée en bas , c'est-à-dire le 

 plus près possible de l'orifice de la matrice. Or cette position 

 ne tient point uniquement à sa pesanteur; elle dépend en- 

 core d'un rapport plus général entre l'embryon et le corps 

 de la mère ( § 456, 4° ). On peut citer en preuve les cas ob- 

 servés par Fried, Herhold et Klein (3), dans lesquels, chez des 

 embryons dont l'extrémité inférieure du tronc n'était point 

 complétementdéveloppée, cette partie précisément se présenta, 

 quoique la tête et la poitrine l'emportassent bien plus encore, 

 sous le rapport de la masse, que dans les cas ordinaires. On 

 peut aussi alléguer les cas assez fréquens de grossesse abdo- 



(1) Handbuch der patîiolog. Anai., t. II ,18*1. 



(2) Heusinger, Zeitschrift , t. II, p. 1. 



(3) Deutsches^Arehiv , t. IV, p. 391. 



