MANIÈRE DONT S OPÈRE LE PART. 229 



l'orifice utérin, même avant que celui-ci soit dilaté, et fait ainsi 

 l'office d'un coin, qui contribue à l'agrandir, de même que plus 

 tard la voûte crânienne, allongée également en forme de coin, 

 écarte au devant d'elle les voies qu'elle va traverser. Car, les 

 os du crâne n'étant point encore soudés ensemble , et leurs 

 bords pouvant glisser les uns sur les autres , il résulte de là 

 que la tête est susceptible d'acquérir , par le fait de la com- 

 pression, la forme qui convient le mieux pour qu'elle tra- 

 verse sans obstacle les voies qu'il lui faut parcourir. 



B. -Particularités, relatives à la mère, qui favorisent la 

 parturition. 



§ 487. Du côté de la mère , nous reconnaissons 



I. Que les organes génitaux subissent un changement qui 

 les prépare à l'accouchement. 



1° Un ramollissement , un accroissement delaxité des tis- 

 sus , par augmentation de la quantité des liquides, a lieu dans 

 le corps de la matrice pendant le cours de la grosesse elle- 

 même, et se propage peu à peu du bas fond de l'organe vers 

 son col. La portion inférieure ou vaginale est celle qui con- 

 serve le plus long-temps sa densité et sa solidité, de sorte qu'elle 

 sert comme de point d'appui, et qu'au début encore de la par- 

 turition, elle oppose de la résistance aux contractions du fond. 

 Son ramollissement a lieu souvent d'une manière subite , et 

 les véritables douleurs ne surviennent qu'après qu'il s'est 

 opéré. Quelquefois le col reprend ensuite de la densité , et 

 alors l'accouchement se trouve retardé. Il se ramollit égale- 

 ment dans le cas de fausse couche. 



Le vagin , les parties génitales externes et le périnée" ac- 

 quièrent de même une plus grande extensibilité ; les grandes 

 lèvres deviennent turgescentes, et l'anus se renfle en un 

 bourrelet saillant (d). 



2° Un effet de la turgescence et du ramollissement est 

 l'augmentation de la sécrétion muqueuse, qui lubréfie les voies, 

 en sorte que l'embryon peut glisser dessus avec plus de facilité. 

 Parfois, il s'écoule, quelques jours même avant l'accouche- 

 ment, un mucus albumineux, qui est produit dans le col iité- 



(1) Wigand , loc cit., t. H, p. 507. 



