230 MANIÈRE DONT s'oPÈRE LE PART. 



rin ( § 346, 8° ), et dont l'abondance est telle , dans certains 

 cas , qu'on pourrait le prendre pour du liquide amniotique , 

 quoiqu'il ait davantage de consistance. Plus tard , une abon- 

 dante sécrétion muqueuse dans le vagin prépare l'accouche- 

 ment. 



3° L'orifice de la matrice, le vagin et la vulve doivent se 

 dilater pour livrer passage à l'embryon. Cette dilatation ré- 

 sulte en partie du raccourcissement de la matrice et de la pré- 

 dominance d'énergie de ses fibreslongitudinales, en partie de 

 la pénétration en forme de coin du corps que l'organe pousse 

 de haut en bas. Mais elle n'est nullement passive ; l'activité 

 spontanée du viscère la prépare et la commence , attendu 

 que la turgescence des voies génitales se dirige plus vers 

 le dehors que vers le dedans, et qu'ainsi elle écarte da- 

 vantage les parois l'une de l'autre. Pendant la grossesse , le 

 corps de la matrice s'est dilaté par sa propre spontanéité , 

 indépendamment de la masse de l'œuf contenu en lui (§ 346, 2°), 

 et cette dilatation continue, en s'étendant peu à peu depuis 

 lui jusqu'à l'extérieur. Le corps de l'organe prête , non pour 

 procurer de l'espace à l'embryon , mais pour lui frayer pas- 

 sage. Quant à la dilatation du col, elle est accomplie par les 

 causes mécaniques que nous avons indiquées plus haut , mais 

 elle ne dépend pas d'elles d'une manière absolue, car elle 

 précède les douleurs (1) ; on l'observe parfois déjà huit jours 

 et plus avant l'accouchement (2) , et elle est accélérée par 

 des irritations du dehors (3). Dans un cas de matrice double, 

 l'orifice de celle qui ne contenait rien se dilata en même 

 temps que celui de la matrice qui renfermait l'embryon , et 

 la femme étant devenue enceinte une autre fois , ce même 

 orifice se comporta , pendant le second accouchement , 

 comme aurait pu le faire celui d'une matrice qui se serait 

 déjà débarrassée du produit d'une gestation (4). Ce n'est pas 

 tant non plus au volume de l'embryon qu'au défaut de vita- 

 lité et de dilatation de l'orifice qu'on doit attribuer le retard 



(1) Stein, Lehre der Geburtshuelfe , 1. 1 , p. 156. 



(2) Ibid., p. 146. 



(3) Ibid., p. 159. 



(4) Froriep , Notizen, t. VI , p. 229. 



