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3°, 4° ), les os sont plus minces et la cavité pelvienne est plus 

 spacieuse que ( § 159 ) chez l'homme. 



2° Les os pelviens doivent être très-solidement unis ensem- 

 ble pour pouvoir servir de point d'appui dans les grands mou- 

 vemens du corps. Mais, pendant la grossesse , et surtout du- 

 rant les derniers mois de la gestation , le ramollissement des 

 cartilages et des ligamens (§ 336, 12° ) leur procure un peu 

 de mobilité, tant à la symphyse pubienne qu'à la symphyse 

 sacro-iliaque. Chez certains Mammifères, dont le bassin est 

 absolument trop étroit pour livrer passage à l'embryon , la 

 symphyse pubienne va même jusqu'à s'ouvrir ; ainsi, d'après 

 Legallois (1), dans le Cochon d'Inde, elle devient plus épaisse 

 et plus mobile pendant la gestation , s'ouvre quelques jours 

 avant la parturition, présente, durant cette dernière, un écar- 

 tement de la largeur du doigt, et se referme ensuite dans l'es- 

 pace de vingt-quatre heures. Chez la Chauve-Souris, elle est 

 immobile, au dire d'Emmert(2); mais, pendant la gestation, 

 on parvient à écarter les deux os pubis l'un de l'autre de deux 

 lignes. Breton (3) assure qu'elle s'ouvre de deux à trois li- 

 gnes, chez la Taupe, au moment de la parturition. La même 

 chose a lieu aussi, dit-on, dans le Hérisson, l'Ours, etc. Chez 

 la femme, où le poids entier du corps porte sur le bassin, il 

 ne s'opère point d'écartement semblable dans l'état normal ; 

 loin de là même , l'union des pubis est tellement solide que , 

 dans le cas d'étroitesse du bassin, la force parturiante de la 

 matrice briserait plutôt l'un de ces os, qu'elle ne parviendrait 

 aies séparer, et Muller conserve, à Wittemberg, un bassin 

 sur lequel il a rencontré cette particularité. Mais les obser- 

 vations de Thouret et Pineau, de Chaussier et Béclard, ont 

 démontré que, même chez les femmes bien constituées et à 

 bassin large, la tuméfaction des ligamens et des cartilages, 

 avant l'accouchement , rend les symphyses pelviennes plus 

 molles et plus disposées à céder. On trouve aussi le bassin un 

 peu plus large chez les femmes qui ont eu des enfans que chez 

 les vierges , et Ulsamer a fréquemment observé en ouvrant 



(1) Nouv. Bulletin de la soc. philom. 36« cah., p. 114. 



(2) Reil , Archiv , t. IV, p. 1. 



(3) Nouv. Bullet. de la soc, philom,, 1815 , p. 97. 



