MANIÈRE DONT S'OPÈRE IE PART. 253 



inent et promptement , suivant le rapport de Schubert , de 

 sorte que, quand elles viennent à être prises des douleurs de 

 l'enfantement au milieu d'une excursion , elles peuvent conti- 

 nuer leur route quelques heures après s'être délivrées. Au 

 dire de Perrin du Lac , les femmes des Indiens du midi de l'A- 

 . mérique accouchent , sans secours étrangers , dans une hutte 

 spécialement destinée à cet usage ; viennent-elles à être sur- 

 prises en voyage par les douleurs du travail , elles se rendent, 

 selon James, dans un buisson écarté de la troupe, et, après 

 avoir mis au monde leur enfant, après s'être lavées avec de 

 l'eau ou de la neige fondue , elles reprennent le fardeau , pe- 

 sant quelquefois soixante à quatre-vingt livres, qu'elles avaient 

 porté jusques-là , établissent dessus leur enfant , enveloppé 

 d'une peau, et s'empressent de rejoindre leurs compagnons. 

 Martius nous apprend que les Indiennes du Brésil se rendent au 

 milieu des forêts pour y accoucher dans une solitude complète. 

 Les négresses et les Hottentotes accomplissent non moins fa- 

 cilement cet actes bien qu'on fût tenté de croire que les fa- 

 tigues et les travaux qui pèsent sur elles ne devraient pas 

 leur en laisser la force. Bourne et Ellis assurent qu'il en est 

 de même chez les insulaires de la mer du Sud, dont les femmes 

 se plongent dans l'eau, avec leur enfant , aussitôt après l'ac- 

 couchement. Du reste , on conçoit qu'il doit aussi se présen- 

 ter de temps en temps des parturitions laborieuses chez ces 

 peuples, comme nous l'apprend Roberton. 



Mais si l'accouchement s'accomplit en général avec facilité 

 chez les peuples peu avancés en civilisation, ce phénomène 

 tient à plusieurs circonstances diverses. 



On voit déjà , par l'exemple de nos animaux domestiques , 

 que l'exercice physique exerce de l'influence à cet égard. Les 

 vaches qui ne sortent point de l'étable, f périssent fréquemment 

 en vêlant , et c'est parce qu'ils sont bien instruits de cette 

 particularité que les éleveurs des grandes villes ont coutume 

 de vendre leurs vaches tous les étés, pour les remplacer par 

 d'autres qui viennent du pâturage et soient sur le point de 

 mettre bas. 



Les circonstances varient beaucoup sous ce rapport. " 



Chez les femmes qui observent un genre de vie simple et 



