2 54 MANIÈRE DONT S'OPÈRE IE PART, 



conforme à la nature , et qui en même temps donnent un exer- 

 cice convenable à leurs forces musculaires , rien ne contrarie 

 la nature dans le développement de leur organisme; le 

 corps se développe en juste proportion et en temps oppor- 

 tun ; l'instinct génital ne s'éveille point avant terme , et une 

 fois éveillé il ne reste pas long-temps sans être satisfait ; la 

 grossesse marche sans que rien la dérange , et prépare par 

 degrés l'accouchement ; celui-ci ne réclame aucun secours 

 étranger, parce que l'instinct , moins refoulé par la ré- 

 flexion, est un guide très-sûr, et que l'habitude d'une r vie 

 pénible apprend à supporter courageusement de nouvelles 

 douleurs. 



Il est plus difficile d'apprécier les causes de certaines cir- 

 constances qui se rattachent à l'organisation. Une plus grande 

 inclinaison du bassin, produite par des efforts corporels, peut 

 contribuer un peu à faciliter l'accouchement , mais elle ne 

 paraît point être générale. L'aplatissement de l'arcade pu- 

 bienne, qui favorise beaucoup la parturilion chez les peuples 

 non civilisés , semble moins dépendre d'influences mécani- 

 ques, que tenir à un développement plus libre du système gé- 

 nital entier ( § 267 , 3° , 8° ). On avait pensé que la tête de 

 l'enfant était moins volumineuse chez les peuples sauvages ; 

 mais le fait n'est point démontré , ou du moins il n'est pas 

 général. Ce qui est plus certain , c'est que le développement 

 de l'individualité restreint la vie automatique, qu'il rend 

 par cela même le part d'un nouvel individu plus difficile, et 

 qu'en conséquence les femmes qui ont goûté au fruit de 

 l'arbre de la science accouchent avec moins de facilité que 

 les autres (1). 



III. Cette difficulté est même une chose qui appartient en 

 propre à l'espèce humaine. L'embryon humain est conformé 

 de manière à ne pouvoir naître qu'avec peine ( 40°— 43°), 

 mais il a aussi plus de flexibilité que celui des Mammifères. 

 L'organisation des voies génitales lui oppose de plus grands 

 obstacles ( 14°-46° ) , mais la force parturiante est plus con- 

 sidérable , attendu que la matrice est plus épaisse , plus 



(1) Virey 7 Histoire nat. du genre humain, 1. 1, p. 318. 



