2^6 ÉCLOSION. 



2° Les animaux qui font leurs petits étant couchés , décht» 

 rent le cordon avec leurs dents. Chez les peuples civilisés , 

 pour séparer le nouveau-né de l'œuf , on coupe le cordon à 

 quelques pouces de distance du corps de l'enfant. 



3° L'enveloppe embryonnaire rejetée par la matrice est 

 morte et tombe en pourriture , de même que la membrane de 

 la graine et le péricarpe des plantes, la membrane et la co- 

 quille de l'œuf des animaux ovipares , se détruisent avec plus 

 ou moins de promptitude. Quelques animaux mangent^ le 

 placenta de leurs petits , comme pour se remettre des fati- 

 gues du part et compenser les pertes que leur nutrition a 

 éprouvées auparavant. 



III. Pour terminer l'éclosion, il faut que le reste des parties 

 qui établissaient la liaison entre l'œuf et le corps maternel 

 soit expulsé par un acte organique. La mort et la chute de la 

 portion du cordon ombilical qui tient encore à l'enfant sont 

 la continuation et le complément de l'éclosion qui s'est opérée 

 au terme de la maturité ; ce qui le prouve, c'est que, dans les 

 fausses couches , où le placenta est plus pesant , en propor- 

 tion de l'enfant , plus imprégné de sang et plus vivant , le 

 cordon ombilical , qui a plus d'épaisseur et contient davan- 

 tage de sucs , tombe deux à cinq jours plus tard que chezles 

 enfans venus à terme. Ce phénomène lui-même dépend de ce 

 qu'une fois la connexion détruite entre lui et le placenta , le 

 cordon ombilical a perdu toute importance ; il périt donc à 

 partir de son extrémité placentaire ; mais l'organisme , qui 

 veut maintenir sa vitalité , brise les liens qui l'unissent à cette 

 partie frappée de mort , et la fait tomber. Nous distinguons ici 

 trois périodes. 



4° Après que la portion du cordon ombilical qui tient au 

 corps de l'enfant est devenue molle , très-flexible et un peu 

 bleuâtre , ce qui a lieu douze heures après la naissance, cette 

 portion commence à se dessécher, ordinairement au second jour, 

 ou plus tard, si elle contient encore beaucoup de gélatine. Elle 

 se flétrit à partir du point coupé, en allant vers l'ombilic, devient 

 sèche, brunâtre et translucide ; ses vaisseaux prennent l'aspect 

 de filamens grêles et brunâtres ; la ligature se relâche. Au troi- 

 sième jour, la dessiccation est communément complète. C'est 



